Les députés européens favorables à la transparence posent des questions approfondies sur un éventuel conflit d’intérêts entre un haut fonctionnaire de la Commission européenne et le Qatar.
La demande fait suite aux révélations de Politique Europe que le directeur général des transports de la commission, Henrik Hololei, a fait payer deux de ses neuf voyages gratuits en classe affaires sur Qatar Airways par le Qatar.
La plupart des cadeaux ont duré une période où son département menait des négociations d’accès au marché pour la compagnie aérienne.
Dans un communiqué publié vendredi 3 mars, l’eurodéputé vert allemand Daniel Freund a déclaré que de tels bouffonneries “pourraient constituer une tentative de corruption et devraient faire l’objet d’une enquête”.
Freund, ainsi que huit autres députés européens, ont depuis envoyé une lettre demandant des éclaircissements à la commissaire européenne aux transports Adina-Ioana Vălean.
Ils notent également, dans leur lettre, que Hololei avait en outre omis de divulguer plusieurs des voyages et des réunions prévues avec des lobbyistes au sujet de l’affaire.
Pressée par des journalistes vendredi, la Commission européenne a démenti tout conflit d’intérêts.
“Nous avions exclu tout conflit d’intérêts et c’est pourquoi cette mission a été autorisée conformément aux règles applicables”, a déclaré le porte-parole de la Commission européenne, Balazs Ujvari.
Ujvari a déclaré qu’une analyse préalable est effectuée chaque fois que quelqu’un d’autre couvre une partie ou la totalité des frais d’un fonctionnaire de l’UE en mission.
“Les règles ont été respectées et il a été constaté qu’il n’y avait pas de conflit d’intérêts”, a-t-il déclaré.
Ces règles sont décrites dans un Guide de la Commission européenne de 29 pages.
Elles précisent qu’un ordonnateur doit préalablement vérifier qu’il n’y a pas de conflits d’intérêts potentiels lorsque tout ou partie des dépenses sont payées par un tiers.
Il ajoute en outre que si aucun problème n’a été identifié, la question du conflit ne peut faire l’objet d’une enquête que “dans des circonstances exceptionnelles”.
La Commission européenne a déclaré qu’elle réexaminait ces lignes directrices dans le cadre d’un processus qui a débuté à la fin de l’année dernière.
Mais Ujvari a également noté que l’examen de la commission pourrait également apporter des clarifications et des modifications supplémentaires, si nécessaire.
Dana Spinant, porte-parole de la Commission européenne, a été plus directe.
“Nous révisons actuellement les directives pour les rendre plus strictes et éviter les conflits d’intérêts”, a-t-elle déclaré.
