Les patients préfèrent-ils les urologues masculins ou féminins ? Cela dépend de combien ça fait mal, la recherche montre

L’urologie implique certaines des conditions médicales les plus intimes, mais les patients ne préfèrent pas nécessairement toujours être traités par un urologue de leur propre sexe, selon de nouvelles recherches.

Dans certaines situations, les patients masculins et féminins préféreraient un urologue masculin, mais dans d’autres, s’ils souffrent d’une affection douloureuse, par exemple, les hommes et les femmes choisiraient d’être traités par une femme médecin.

L’étude, réalisée par des chercheurs de l’hôpital universitaire de Munich, est présentée aujourd’hui au congrès de l’Association européenne d’urologie (EAU) à Milan.

Sur la base d’une enquête auprès de plus de 1 000 patients, l’équipe a constaté qu’environ les deux tiers des patients exprimaient une certaine préférence quant au sexe de leur urologue.

Le chercheur principal, le Dr Alexander Tamalunas, de l’hôpital universitaire de Munich, a déclaré : “Des recherches antérieures, y compris une enquête que nous avons menée il y a quelques années, ont révélé que seulement environ un tiers des patients ont une préférence quant à savoir si leur urologue est un homme ou une femme. Mais ces résultats étaient basés sur une seule question sur le sujet.”

“Notre étude récente est plus nuancée, examinant si les patients attribuent des compétences différentes à certains sexes ou quel serait leur choix en fonction de leurs propres symptômes ou dans certaines situations. Cela conduit à un nombre beaucoup plus élevé exprimant une préférence.”

L’étude a analysé les questionnaires de 1 012 patients visitant l’hôpital en 2021, dont environ les trois quarts étaient des hommes et un peu moins d’un quart des femmes. Trois patients étaient non binaires, un nombre insuffisant pour permettre aux chercheurs de tirer des conclusions statistiquement significatives quant aux préférences de ce groupe.

La cohorte comprenait des patients de tous âges, même si la majorité avait plus de 60 ans, et de tous les milieux éducatifs et économiques. Les patients étaient traités pour une gamme de conditions, et ont été interrogés sur l’impact de celles-ci sur leur vie, ainsi que s’ils pensaient qu’un urologue masculin ou féminin les comprendrait mieux.

Dans l’ensemble, les deux tiers des patients ont exprimé une préférence pour un urologue d’un sexe particulier dans au moins un scénario, soit le double des chiffres trouvés dans les recherches précédentes. En général, là où les patients ont exprimé une préférence, c’était pour un urologue de leur sexe. Cependant, il y avait certains scénarios où cela n’était pas vrai.

Les patients masculins et féminins préféraient voir un urologue masculin lorsque leurs conditions étaient soit : embarrassantes ; limité leurs activités quotidiennes; ou leur a causé des inquiétudes ou des inconvénients. Cependant, les patients masculins et féminins atteints de toute affection présentant des symptômes douloureux étaient plus susceptibles de choisir une urologue féminine.

Pour les consultations comme pour la chirurgie, environ un tiers des patients ont exprimé une préférence pour un sexe en particulier. Parmi ceux-ci, la répartition était d’environ 60:40 en faveur d’un urologue masculin pour les consultations, mais cela a changé à 80:20 pour les opérations.

Les hommes étaient plus susceptibles de considérer les hommes urologues comme ayant plus de compétences pratiques que les femmes, tandis que les femmes étaient plus susceptibles de penser qu’une femme urologue serait plus empathique.

Les hommes et les femmes ont déclaré que les urologues de leur sexe comprendraient mieux leur corps et qu’il serait plus facile de leur parler de leur état.

L’urologie reste une profession dominée par les hommes, mais cette étude souligne la nécessité d’un mélange plus égal de cliniciens masculins et féminins, affirment les chercheurs. L’hôpital universitaire de Munich compte un nombre assez égal d’hommes et de femmes médecins dans son service d’urologie, mais ce n’est pas le cas dans tous les hôpitaux, selon le Dr Tamalunas.

“L’urologie implique des problèmes très sensibles, tels que la dysfonction érectile, l’incontinence et les infections génitales, et ces conditions sont très personnelles et parfois embarrassantes pour les patients”, a-t-il déclaré.

“Les patients auront déjà du mal à parler ouvertement aux urologues de ces conditions et cela peut être exacerbé par les sensibilités culturelles dans certaines communautés. Il est d’une importance vitale que tous les obstacles supplémentaires que nous pouvons contrôler, tels que le sexe du consultant, soient supprimés et pour cela, nous devons encourager et soutenir davantage de femmes dans la profession.”

Selon le Dr Carme Mir Maresma, du bureau du congrès scientifique de l’EAU, ces résultats confirment sa propre expérience.

“Les préférences des patients pour leur urologue ont tendance à dépendre de leur état”, a-t-elle déclaré. “Je traite principalement des patients atteints de cancer, qui sont souvent très malades, et ils ne se soucient généralement pas du sexe de la personne qui les traite, tant qu’ils sont bien qualifiés. Les patients atteints d’affections qui ne mettent pas leur vie en danger peuvent être plus susceptibles d’exprimer une préférence.

“Cependant, il y a probablement aussi des facteurs culturels en jeu et il serait intéressant de voir cette recherche reproduite dans d’autres pays, pour comprendre leur influence.”

“L’urologie devient plus équilibrée entre les sexes, avec un nombre assez égal d’hommes et de femmes aux niveaux inférieurs de la profession. Bien que les hommes occupent toujours la majorité des postes de direction, je pense que cela va changer au cours des dix prochaines années.”