Les Seahawks de Seattle ont décroché leur deuxième titre de champions NFL, dominant les Patriots de la Nouvelle-Angleterre 29 à 13 lors du Super Bowl. Une victoire inattendue, portée par un Sam Darnold resplendissant et une défense impériale, qui consacre le parcours improbable d’un quarterback longtemps considéré comme un échec.
Le match, disputé au Levi’s Stadium de Santa Clara en Californie devant plus de 120 millions de téléspectateurs, a été marqué par la domination défensive des Seahawks. Les Patriots ont subi six sacks et perdu deux ballons sur interception, tandis que le botteur Jason Myers a établi un nouveau record du Super Bowl avec cinq buts sur le terrain.
« C’est incroyable. Tout ce qui s’est passé dans ma carrière, mais de pouvoir le faire avec cette équipe, je ne voudrais pas qu’il en soit autrement », a déclaré un Sam Darnold euphorique après la victoire.
Le running back Kenneth Walker a également joué un rôle crucial, accumulant 135 yards au sol et étant nommé joueur le plus utile du match. « Nous avons traversé beaucoup d’adversité cette année, mais nous nous sommes unis et sommes restés ensemble et c’est ce que nous avons obtenu », a-t-il affirmé.
La rencontre a longtemps été verrouillée, sans touchdown des deux côtés durant les trois premiers quarts-temps. Les Seahawks se sont appuyés sur la précision de Myers et les courses de Walker pour prendre l’avantage 9 à 0 à la mi-temps. La performance de Bad Bunny, qui a assuré le spectacle de la mi-temps en interprétant intégralement ses chansons en espagnol, a offert un moment de répit aux supporters des Patriots.
Le dernier quart-temps a vu l’explosion offensive des Seahawks. Sam Darnold a trouvé AJ Barner dans la zone d’en-but pour un touchdown de 16 yards, avant qu’Uchenna Nwosu ne récupère un fumble pour inscrire un autre touchdown. Rhamondre Stevenson a marqué un touchdown de consolation pour les Patriots en fin de match.
Cette victoire permet aux Seahawks de prendre leur revanche sur les Patriots, qui les avaient battus lors de leur précédente participation au Super Bowl en 2015. Pour les Patriots, cette défaite met fin à une saison de renaissance sous la direction de l’entraîneur de l’année Mike Vrabel, et les empêche de décrocher un septième titre, le premier depuis le départ de Tom Brady.
Le jeune quarterback des Patriots, Drake Maye, a exprimé sa frustration : « J’aimerais reprendre le jeu, revenir au début et le refaire. »
L’événement a également été marqué par une brève interruption lorsqu’une spectatrice a envahi le terrain en seins nus.
À seulement 38 ans, Mike Macdonald devient le troisième plus jeune entraîneur-chef à remporter le Super Bowl, dès sa deuxième année à ce poste. « Tout simplement la meilleure équipe que j’ai jamais côtoyée, l’équipe la plus proche, la plus coriace et la plus connectée dans laquelle j’ai jamais été », a-t-il déclaré.