Un médecin évalue un plan de traitement par radiochirurgie pour un patient atteint d’un cancer du poumon, à l’aide d’un scanner 4D. Les taux de survie au cancer du poumon ont augmenté ces derniers temps. Ryan McFadden/MediaNews Group via Getty Images masquer la légende
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Un médecin évalue un plan de traitement par radiochirurgie pour un patient atteint d’un cancer du poumon, à l’aide d’un scanner 4D. Les taux de survie au cancer du poumon ont augmenté ces derniers temps.
Ryan McFadden/Groupe MediaNews via Getty Images
Les taux de survie au cancer du poumon s’améliorent, en particulier parmi les communautés de couleur historiquement marginalisées, selon une nouvelle enquête de l’American Lung Association publiée mardi.
Ces résultats constituent une note positive au milieu des disparités raciales croissantes dans de nombreux domaines des soins de santé.
Le taux de survie au cancer du poumon à cinq ans a augmenté de 22 % entre 2015 et 2019. Il s’élève actuellement à 26,6 % dans tous les groupes raciaux et ethniques. Parmi les personnes de couleur, le taux de survie a augmenté de 17 % en seulement deux ans (2017-2019), et s’élève désormais à 23,7 %.
Les résultats de l’enquête étaient “inattendus”, déclare Zach Jump, directeur de l’épidémiologie et des statistiques de l’American Lung Association, ajoutant que la rapidité avec laquelle les disparités raciales semblent se réduire est remarquable.
“Nous sommes encouragés par le travail effectué pour éliminer la stigmatisation du cancer du poumon, accroître le dépistage du cancer du poumon et améliorer le traitement du cancer du poumon”, a déclaré Harold Wimmer, président et directeur général de l’American Lung Association dans un communiqué.
Le cancer du poumon reste le cancer qui tue le plus d’Américains, avec 127 000 décès l’an dernier. Les personnes de couleur ont tendance à être diagnostiquées plus tard que leurs homologues blancs et ont moins de chances d’avoir accès à des traitements comme la chirurgie, qui ont historiquement réduit leurs chances de survie.
Les améliorations de survie ne sont pas égales entre toutes les races et certaines disparités existent encore. Le taux de survie des Blancs est de 25 %, mais le taux de survie est de 21 % pour les Noirs américains, de 22 % pour les peuples autochtones et de 23 % pour les Hispaniques. Ces taux constituent une amélioration par rapport aux données de deux ans plus tôt, lorsque les taux de survie n’étaient que de 18 % pour les Noirs américains et de 19 % pour les peuples autochtones et hispaniques.
Les Américains d’origine asiatique survivent au cancer du poumon à des taux plus élevés que les Blancs, et leur taux de survie est passé de 23,4 % à 29 % en deux ans.
Jump dit qu’il espère que ces améliorations pourront être poursuivies et reproduites dans d’autres disparités raciales dans les soins de santé. “Honnêtement, c’est notre prochaine question : essayer de découvrir quel est le facteur déterminant derrière cela.”
Le rapport note également de fortes disparités géographiques dans les taux de survie au cancer du poumon. Les patients du Rhode Island avaient un taux de survie de 33 %, tandis que celui de l’Oklahoma était de 21 %.
Les taux de survie globaux à cinq ans pour le cancer du poumon sont nettement inférieurs à ceux de nombreux autres cancers. Le cancer du sein, par exemple, a un taux de survie à cinq ans de 91 %, et le taux de cancer colorectal est d’environ 65 %.
Les taux de survie au cancer du poumon pourraient être plus élevés, dit Jump, si davantage de personnes à haut risque passaient chaque année des tomodensitogrammes à faible dose, qui constituent un moyen efficace de détecter la maladie à un stade précoce. Lorsqu’il est détecté à un stade précoce, le taux de survie à cinq ans du cancer du poumon est beaucoup plus élevé, soit 63 %.
Mais l’année dernière, seulement 4,5 % des personnes éligibles ont subi un test de dépistage du cancer du poumon – un taux bien inférieur à celui du cancer du sein ou colorectal.
En fait, selon le rapport, un peu plus d’un quart des cas de cancer du poumon sont diagnostiqués à un stade précoce, et 44 % des cas ne sont détectés qu’à un stade avancé, alors que le taux de survie n’est que de 8 %.
Jump affirme que le cancer du poumon ne doit plus nécessairement être le même diagnostic désastreux qu’autrefois, grâce aux nouveaux traitements récents qui se révèlent très efficaces, en particulier lorsqu’ils sont utilisés à un stade précoce. « Soudain, vous avez commencé à bénéficier de ces immunothérapies ciblées, et cela a été un changement de paradigme », dit-il.
Jump dit qu’il espère que les taux de dépistage s’amélioreront, augmentant ainsi les taux de survie.
Il est rare de constater des améliorations aussi spectaculaires dans les soins contre le cancer et les taux de survie sur une période aussi courte, en particulier de manière à bénéficier aux communautés défavorisées.
“Très souvent, les soins contre le cancer en général et le cancer du poumon en particulier évoluent à un rythme assez lent”, explique Jump. “Le fait de pouvoir constater des progrès significatifs sur quelques années a donc été très excitant et certainement une source d’optimisme.”