Le Sénat a accepté d’établir une enquête historique sur l’écoblanchiment par les entreprises australiennes. L’enquête étudiera les impacts de l’écoblanchiment sur les consommateurs et l’environnement, et développera l’appareil juridique et réglementaire pour l’arrêter.
Supervisée par la sénatrice Sarah Hanson-Young, présidente de la commission des références sur l’environnement et les communications et sénatrice des Verts pour l’Australie-Méridionale, la nouvelle enquête s’appuie sur un chœur croissant de sentiments anti-blanchiment.
En septembre dernier, l’ACCC a annoncé une répression sur le greenwashing, et en mars, il a publié un premier rapport, “L’écoblanchiment par les entreprises en Australie’qui détaillait les conclusions de son importante opération de blanchiment vert sur Internet.
Sur les 247 entreprises examinées, 57% ont été identifiés comme ayant fait des déclarations concernant leurs références environnementales, les secteurs des cosmétiques, de l’habillement et de la chaussure et de l’alimentation et des boissons étant les principaux contrevenants. En réponse, l’ACCC a annoncé qu’elle commencerait à enquêter sur un certain nombre d’entreprises incluses dans le balayage.
“Avec les chiffres récents de l’ACCC montrant que plus de la moitié des marques font de fausses déclarations vertes pour se faire entendre “plus vertes”, le greenwashing des entreprises est hors de contrôle, et c’est l’environnement et les consommateurs qui en paient le prix”, a déclaré Hanson-Young.
“Les Australiens sont plus préoccupés que jamais par notre environnement et ils veulent faire ce qu’il faut pour la planète lorsqu’ils choisissent des produits et des services. Ils devraient pouvoir être sûrs que lorsque les marques prétendent être vertes, cela doit être vrai. »
L’écoblanchiment n’est pas un problème uniquement australien : en février, le Corporate Climate Responsibility Monitor 2023 a révélé que 24 des entreprises les plus riches du monde dissimulaient leur inaction climatique par l’écoblanchiment. Ces 24 entreprises ont contribué à 4 % des émissions mondiales, tout en bénéficiant d’un chiffre d’affaires combiné de plus de 4,5 billions de dollars.
Sur la base des conclusions de ce rapport, le groupe qui a commandé le rapport, Carbon Market Watch (CMW), a proposé une série de recommandations pour freiner le greenwashing, notamment l’interdiction de l’utilisation d’une série de termes, notamment “neutre en carbone”, “neutre en CO2″, ” CO2 compensé », « Climat positif » et « net zéro », sans fournir de preuves à l’appui.
L’impact de l’écoblanchiment va au-delà de la tromperie du consommateur : les fausses déclarations de statut « vert » signifient que les entreprises reçoivent un mandat public (et politique) pour continuer à polluer comme si de rien n’était.
“Qu’il s’agisse des vêtements que nous portons sur le dos ou de la nourriture et des boissons que nous consommons, les Australiens de tous les jours sont confrontés partout à de fausses allégations environnementales”, a déclaré Hanson Young. « Il devrait être illégal de blanchir. Nous avons besoin de lois qui protègent les consommateurs contre l’écoblanchiment et qui obligent les entreprises à rendre des comptes.
“Cette enquête est la première étape pour réduire l’écoblanchiment, protéger l’environnement et aider les Australiens de tous les jours à faire de meilleurs choix de consommation.”
Le modèle de telles lois pourrait être fourni par la France, qui législation récemment adoptée interdire explicitement le greenwashing dans la publicité, en réponse à Les directives de l’ONU publiées l’année dernière.
L’ASIC fournit un fiche d’information gratuite en ligne qui vise à aider les entreprises à éviter le greenwashing involontaire lors de la promotion de leurs produits.
Amalyah Hart est une journaliste scientifique basée à Melbourne.
