Publié le 15 mars 2024 10:30:00. Les écuries de Formule 1 peinent à maîtriser les nouvelles stratégies de gestion de l’énergie imposées par les règlements 2024, obligeant les pilotes à adopter des approches de conduite inhabituelles pour optimiser la récupération de puissance.
- Quatre techniques principales de récupération d’énergie sont désormais utilisées : le freinage régénératif, la surcharge à gaz partiel, le levage et la roue libre, et le « superclip ».
- L’utilisation du « boost », qui offre une puissance supplémentaire pour les dépassements, présente un risque de décharge de la batterie et de vulnérabilité aux contre-attaques.
- Les pilotes doivent parfois utiliser des rapports inférieurs à ceux souhaités pour maximiser la récupération d’énergie, ce qui affecte leur vitesse de pointe.
La gestion de l’énergie est devenue un enjeu crucial en Formule 1. Les nouvelles réglementations pour la saison 2024 imposent aux écuries de maîtriser quatre techniques distinctes de récupération d’énergie, afin d’optimiser les performances et l’efficacité de leurs monoplaces. Ces méthodes, bien que complexes, sont essentielles pour rester compétitif sur la piste.
Le freinage régénératif, déjà bien connu, permet de récupérer de l’énergie cinétique lors des phases de ralentissement. La surcharge à gaz partiel, quant à elle, exploite l’énergie excédentaire du moteur lorsque le pilote n’a pas besoin de puissance maximale, notamment dans les virages. Deux autres techniques plus récentes entrent également en jeu : le levage et la roue libre, qui consistent à décoller légèrement avant les virages pour permettre au moteur électrique de travailler contre le moteur thermique, et le « superclip », une stratégie où l’unité de commande électronique détourne l’énergie vers la batterie même lorsque le pilote est à pleine vitesse en ligne droite.
Lewis Hamilton, septuple champion du monde, a illustré les défis posés par ces nouvelles règles lors des essais.
« Si vous regardez Barcelone, par exemple, nous parcourons 600 mètres de dénivelé et de roue libre lors d’un tour de qualification. Ce n’est pas le but de la course. Ici (à Bahreïn), nous ne sommes pas obligés de faire cela car il y a beaucoup de zones de freinage. »
Il a également souligné la nécessité d’utiliser des rapports inférieurs pour favoriser la récupération d’énergie.
« Les rapports bas que nous devons adopter sont simplement parce que nous ne pouvons pas récupérer suffisamment de puissance de la batterie. Nous ne parvenons pas à récupérer suffisamment de puissance de la batterie, c’est pourquoi nous devons faire monter les moteurs à très, très, très haut. Nous descendons donc à la deuxième et à la première place à certains endroits juste pour essayer de récupérer ce peu de puissance supplémentaire. »
Les équipes en sont encore au stade de l’apprentissage de ces nouvelles technologies. Il est donc probable que des ajustements soient nécessaires avant le début de la saison. Les stratégies de levage et de roue libre, bien que perfectionnées, étaient déjà utilisées l’année précédente, mais leur importance est accrue avec les nouveaux moteurs.
Les responsables de la Formule 1 devraient laisser du temps aux équipes pour s’adapter et stabiliser les règles avant d’envisager des modifications majeures. L’objectif est d’éviter des réactions hâtives qui pourraient nuire à la compétitivité et à l’intérêt du championnat.