Les projections NBA 2025-2026 : quelles équipes surprendront, lesquelles décevront ?
À l’aube de la saison NBA 2025-2026, des questions subsistent quant aux performances réelles des équipes. S’appuyant sur une analyse statistique poussée, les projections de Kevin Pelton visent à éclairer les attentes, distinguant les formations potentiellement sous-estimées de celles qui pourraient connaître un déclin inattendu. L’ancien consultant des Indiana Pacers, reconnu pour ses systèmes d’évaluation WARP et SCHOENE, livre ses prévisions, révélant des divergences notables avec les cotes établies par ESPN BET.
L’an passé, son modèle avait correctement anticipé le potentiel des Cleveland Cavaliers et du Oklahoma City Thunder, tout en identifiant les Brooklyn Nets et les Portland Trail Blazers comme des concurrents plus solides que prévu. À l’inverse, il avait placé les Philadelphia 76ers et les Phoenix Suns en deçà des attentes populaires, une prévision qui s’est avérée juste bien qu’elles aient fini plus mal que prévu, toutes deux hors du tournoi de qualification. La fiabilité de son approche est soutenue par un faible taux d’erreur quadratique moyen (RMSE) et une forte corrélation avec les victoires et défaites réelles lors de l’évaluation sur le forum APBRmetrics.
Ces projections sont élaborées en combinant les évaluations individuelles issues de ses propres statistiques SCHOENE avec les données RAPM (Regularized Adjusted Plus-Minus) ajustées et pondérées par la chance de Krishna Narsu, couvrant les trois dernières saisons. La projection du nombre de matchs joués par chaque joueur tient compte des absences passées et actuelles dues aux blessures, avant une estimation subjective de la répartition du temps de jeu. Le résultat est un total de victoires attendu dans des conditions de santé moyennes, comparable aux totaux sur/sous proposés par ESPN BET.
Conférence Ouest : Le Thunder en tête, les Warriors en embuscade
L’Oklahoma City Thunder se positionne en tête avec une projection de 59,2 victoires, bien que la barre fixée par ESPN BET à 62,5 soit considérée comme « monstrueuse », la plus élevée depuis les Warriors de la saison 2017-2018. Néanmoins, le modèle de Pelton place le Thunder au sommet de ses projections, soulignant leur potentiel exceptionnel.
Les Golden State Warriors émergent comme la surprise la plus notable, avec une projection de 56,1 victoires, surpassant de près de quatre victoires le reste du peloton, à l’exception d’OKC. L’intégration à temps plein de Jimmy Butler III, dont la présence avait propulsé les Warriors à un rythme de 63 victoires (76,7 %) la saison précédente, combinée à 11 joueurs jugés au-dessus de la moyenne – égalant le Thunder – renforce cette confiance.
Les Denver Nuggets se situent en troisième position avec 52,2 victoires projetées, en léger retrait par rapport au total de 53,5 d’ESPN BET. Cette divergence est attribuée à l’optimisme du marché concernant l’intégration des nouveaux venus (Cameron Johnson, Bruce Brown, Tim Hardaway Jr., Jonas Valanciunas) aux côtés du triple MVP Nikola Jokic.
Les Los Angeles Clippers, avec 49,7 victoires projetées contre 47,5 chez ESPN BET, bénéficient d’une projection optimiste quant à la santé de Kawhi Leonard, qui devrait disputer 66 matchs. De plus, aucun joueur de l’effectif n’est projeté en dessous de -0,5 points par 100 possessions pour plus de 200 minutes jouées.
Les Houston Rockets, malgré une projection de 46,9 victoires, se retrouvent sous la barre de 53,5 fixée par ESPN BET. La blessure de Fred VanVleet (rupture du ligament croisé antérieur) le 22 septembre a significativement impacté leurs perspectives, réduisant la projection de près de quatre victoires.
Les Los Angeles Lakers, comme chaque année, voient leur ligne de paris gonflée par leur popularité, avec une projection de 45,8 victoires contre 48,5. Leur historique depuis 2013-2014 montre un écart moyen de 5,7 victoires en dessous de leur total, la plus grande marge de la ligue. Bien que l’arrivée de Luka Doncic puisse changer la donne, l’équipe reste la plus déséquilibrée de la ligue, avec seulement quatre joueurs projetés au-dessus de la moyenne.
Les Memphis Grizzlies affichent 44,6 victoires projetées, surpassant le total de 40,5 d’ESPN BET. Leur différentiel de points la saison dernière les plaçait troisièmes à l’Ouest, un indicateur solide pour l’avenir, malgré le départ de Desmond Bane et l’incertitude autour de Ja Morant, blessé à la cheville.
Les Minnesota Timberwolves, qui avaient dépassé les attentes l’an dernier, sont projetés à 43,7 victoires contre 49,5. Le départ de Nickeil Alexander-Walker et la projection peu reluisante de Terrence Shannon Jr. pourraient affecter leur profondeur.
Les Dallas Mavericks, avec 43,6 victoires projetées contre 40,5, possèdent une équipe talentueuse malgré des doutes sur l’agencement des joueurs. La dépendance à D’Angelo Russell en l’absence de Kyrie Irving et l’impact du transfert de Luka Doncic pourraient être sous-estimés.
Les Sacramento Kings, projetés à 43,5 victoires contre 34,5, semblent également posséder plus de talent que ce que suggère le marché. L’arrivée de Dennis Schroder au poste de meneur après le transfert de De’Aaron Fox améliore leur potentiel.
Les San Antonio Spurs sont projetés à 40,1 victoires, en dessous des 44,5 d’ESPN BET. Si Victor Wembanyama est attendu en progression, le reste de l’effectif, y compris les recrues Dylan Harper et Stephon Castle, soulève des interrogations.
Les Portland Trail Blazers, avec 35,8 victoires projetées contre 33,5, ont vu leur projection s’améliorer avec l’arrivée de Jrue Holiday en remplacement d’Anfernee Simons, malgré un second semestre de saison dernière reposant sur une faible efficacité des adversaires à trois points.
Les Phoenix Suns, malgré le départ de Kevin Durant, sont projetés à 34,7 victoires, dépassant les 31,5 d’ESPN BET. L’équipe pourrait bénéficier d’un rebond après une saison sous-performante et la valeur de Durant à ce stade de sa carrière est jugée surévaluée.
Les New Orleans Pelicans affichent une projection basse de 32,6 victoires (contre 30,5). Malgré la blessure de Dejounte Murray, une meilleure santé générale et l’absence d’avantage lié à leur choix de draft pourraient les positionner au-dessus de cette prévision.
Enfin, le Utah Jazz, avec 20,2 victoires projetées, devrait surpasser les 18,5 fixés par ESPN BET, une tendance observée pour les équipes aux cotes les plus basses. La présence de Walker Kessler et Lauri Markkanen offre une base solide.
Conférence Est : Cleveland attendue en baisse, Orlando en embuscade
Dans la Conférence Est, les Cleveland Cavaliers, champions en titre, sont projetés à 50,1 victoires, bien en deçà des 56,5 d’ESPN BET. Une régression est attendue après leur forte progression la saison dernière, aggravée par les blessures initiales de Darius Garland et Max Strus. Néanmoins, ils restent favoris pour la tête de série n°1.
Le Orlando Magic suit de près avec 49,9 victoires projetées, juste derrière Cleveland, suggérant que le modèle est même plus optimiste que cette projection, tenant compte notamment de l’arrivée de Desmond Bane.
Les New York Knicks sont projetés à 47,2 victoires, loin des 53,5 d’ESPN BET. Leur succès passé reposait en partie sur une excellente santé, difficile à réitérer, et l’arrivée de Mike Brown comme coach pourrait réduire le temps de jeu des joueurs clés.
Les Indiana Pacers, malgré le départ de Myles Turner, devraient surpasser leur total de 38,5 victoires, avec une projection de 45,9. Le modèle souligne la solidité de l’équipe même sans Tyrese Haliburton (blessé pour la saison) et les performances des remplaçants.
Les Boston Celtics, avec 45,6 victoires projetées contre 40,5, bénéficient de la force de leur effectif restant, incluant Jaylen Brown et Derrick White. Cependant, des mouvements d’effectif pour éviter la taxe de luxe et la potentielle absence de Jayson Tatum (rupture du tendon d’Achille) pourraient influencer leur saison.
Les Milwaukee Bucks, emmenés par Giannis Antetokounmpo, sont projetés à 44,5 victoires, dépassant les 42,5 d’ESPN BET. L’acquisition de Myles Turner et l’amélioration de l’effectif des arrières renforcent leurs chances.
Les Atlanta Hawks, malgré un été positif, sont projetés à 44,3 victoires, sous les 46,5 d’ESPN BET. Le modèle suggère un possible ralentissement de leur ascension.
Les Detroit Pistons, avec 42,6 victoires projetées, se retrouvent sous la barre de 45,5, principalement en raison de la perte de Malik Beasley. Les remplacements Caris LeVert et Duncan Robinson ne compensent pas son apport offensif.
Les Toronto Raptors, avec 40,7 victoires projetées contre 38,5, malgré un plafond de victoires limité par leurs mouvements, devraient se montrer compétitifs, notamment grâce à l’apport de Sandro Mamukelashvili.
Le Miami Heat, projeté à 40,3 victoires, est proche des 38,5 d’ESPN BET. L’arrivée de Norman Powell devrait aider l’équipe à rester compétitive malgré l’absence initiale de Tyler Herro.
Les Philadelphia 76ers, avec 38,4 victoires projetées, sont loin des 42,5 d’ESPN BET. Le modèle exprime de la perplexité face à l’optimisme entourant l’équipe, dont le roster semble affaibli, et met en doute la capacité de Joel Embiid à retrouver un temps de jeu similaire à celui de sa saison MVP.
Les Chicago Bulls, projetés à 38,0 victoires, surpassent significativement les 31,5 d’ESPN BET. L’équipe a démontré sa capacité à être compétitive, visant le tournoi de qualification plutôt que la loterie.
Les Charlotte Hornets, avec 28,5 victoires projetées, devraient améliorer leur bilan de la saison précédente (19-63), grâce à l’apport de Collin Sexton et au développement attendu de Brandon Miller.
Les Brooklyn Nets, projetés à 17,6 victoires, se retrouvent sous les 20,5 d’ESPN BET. Le modèle anticipait une projection encore plus basse compte tenu de la jeunesse de l’effectif et du faible nombre de joueurs au-dessus de la moyenne.
Enfin, les Washington Wizards affichent la projection la plus basse calculée par le modèle depuis 2010 : 14,2 victoires, contre 20,5 chez ESPN BET. Après avoir cédé leurs vétérans, l’équipe ne compte aucun joueur parmi les 130 meilleurs de la ligue selon les évaluations du modèle.