Novak Djokovic s’est retiré du BNP Paribas Open à Indian Wells, en Californie, suggérant que sa demande d’exemption de vaccin COVID-19, qui est nécessaire pour entrer aux États-Unis si vous n’êtes pas vacciné contre le COVID-19, n’a pas été approuvée.
“N°1 mondial Novak Djokovic s’est retiré de l’Open BNP Paribas 2023”, ont déclaré les organisateurs du tournoi dans un communiqué dimanche soir. “Avec son retrait, Nikoloz Basilashvili entre sur le terrain.” Djokovic a déclaré la semaine dernière lors d’une compétition à Dubaï qu’il se retirerait de l’événement avant le tirage au sort s’il n’était pas autorisé aux États-Unis.
Le tirage au sort de l’événement combiné ATP-WTA, souvent appelé le «cinquième majeur», devrait avoir lieu lundi et commencer mercredi. Djokovic et Roger Federer ont tous deux remporté Indian Wells cinq fois, un record.
Les États-Unis exigent que tous les voyageurs aériens étrangers présentent une preuve de vaccination contre le COVID-19 avec de rares exemptions accordées. Les États-Unis sont le seul pays avec des événements sur le calendrier de l’ATP Tour avec des exigences en matière de vaccins pour les joueurs étrangers.
Le cas de Djokovic a été repris par les deux sénateurs de Floride, Rick Scott et Marco Rubio, qui envoyé une lettre au président Joe Biden demandant une dérogation pour la star du tennis serbe. Ils se sont concentrés sur l’Open de Miami, un autre tournoi Masters 1000 qui commence le 19 mars. Les politiciens ont cité le président disant l’automne dernier que la «pandémie est terminée», ainsi que l’impact économique sur la Floride en empêchant l’un des plus gros tirages du sport. de jouer.
L’USTA a suivi de près la situation mais s’est arrêtée avant de faire officiellement pression au nom de Djokovic, selon une personne familière avec la procédure. “Novak Djokovic est l’un des plus grands champions que notre sport ait jamais vus”, a déclaré le US Open a dit par Twitter. “L’USTA et l’US Open espèrent que Novak réussira sa demande d’entrée dans le pays et que les fans pourront le revoir en action à Indian Wells et à Miami.”
D’autres membres de la communauté du tennis ont soutenu les efforts de Djokovic pour retourner aux États-Unis. Le directeur du tournoi d’Indian Wells, Tommy Haas, a qualifié de “honte” si Djokovic n’était pas autorisé à concourir aux États-Unis cette année, tandis que le commentateur et icône du tennis John McEnroe a qualifié l’interdiction de Djokovic de ” une blague » et « BS ». McEnroe a souligné l’incohérence du fait que Djokovic soit autorisé à jouer à l’US Open 2021 – sa seule apparition aux États-Unis depuis le début de 2021 – mais qu’il soit ensuite interdit en 2022.
Djokovic a été expulsé d’Australie en janvier 2022 avant l’Open d’Australie lorsque son visa d’exemption médicale a été annulé. Il a été autorisé à revenir cette année et a remporté son 10e titre Down Under, ce qui l’a égalé avec Rafael Nadal pour le plus grand nombre de titres du Grand Chelem masculin de tous les temps à 22 ans. Avec Nadal blessé et Federer à la retraite, ce ne sera que le deuxième événement d’Indian Wells depuis 2000 sans aucun des Trois Grands – 2021 était le seul autre exemple.
Lors de l’entraînement le mois dernier, Djokovic a donné l’espoir d’obtenir une exemption pour les deux événements Masters 1000 de ce mois-ci aux États-Unis “Tout est actuellement en cours”, Djokovic a dit. “J’ai une grosse envie d’être là. Je suis vraiment reconnaissant envers le tournoi d’Indian Wells et de Miami [officials] et la communauté pour leur soutien public, et ils aimeraient que je puisse jouer dans leurs tournois.
Djokovic s’est classé cinquième l’an dernier parmi les joueurs de tennis les mieux payés au monde avec 28,2 millions de dollars, prix en argent et mentions comprises. Son prix de carrière de 167 millions de dollars est de 32 millions de dollars devant Nadal, deuxième.
Djokovic a ajouté une autre entrée à son CV de tennis le mois dernier lorsqu’il a dépassé le record de Steffi Graf de 377 semaines au sommet du classement mondial.
