Onkalo : Un lieu mystérieux interdit à l’homme pour 100 000 ans

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Découvrez Onkalo, le mystérieux lieu interdit à l’homme pour 100 000 ans

Un site unique et mystérieux

Situé à 450 mètres sous terre, Onkalo est un lieu qui suscite une multitude d’émotions contrastées. Composé de tunnels creusés dans la roche vivante, il offre un paysage pittoresque nordique de grands pins qui peut amener à se poser des questions existentielles. Comment sera cet endroit dans 1 000 ans ? Ou dans 10 000 ans ? Les générations futures sauront-elles le danger qui repose sous leurs pieds ?

Un site d’enfouissement nucléaire

Dans quelques années, la Finlande, où se situe Onkalo, commencera à enfouir ses déchets nucléaires usagés dans ce site souterrain. Les tunnels du site sont conçus pour stocker les déchets hautement radioactifs pendant une période presque incompréhensible pour l’esprit humain. Une fois ces déchets entreposés, aucun humain ne devra y pénétrer pendant 100 000 ans.

À ce jour, les barres de combustible usé des centrales nucléaires sont stockées temporairement dans diverses installations à travers le monde. Cependant, la Finlande est le premier pays à mettre en œuvre ce qu’elle espère être une solution permanente. Dans deux ou trois ans, ces déchets hautement radioactifs seront enfouis profondément dans le socle rocheux d’Onkalo, après avoir été placés dans des cylindres en fonte et en cuivre et enveloppés d’argile bentonite.

Un parcours sinueux vers la station de service

Le trajet pour arriver à la station de service d’Onkalo, située à 437 mètres sous la surface, est un parcours sinueux à travers un tunnel de 4,5 km de long. À l’intérieur, tout semble étonnamment normal. Les travailleurs s’activent comme s’ils étaient dans une usine à ciel ouvert, malgré le fait qu’ils se trouvent profondément sous terre.

Un traitement fascinant des déchets nucléaires

La manière dont les déchets nucléaires seront traités est également fascinante. Les déchets arriveront dans la zone de service par un ascenseur directement depuis l’usine d’encapsulation en surface. Ils seront ensuite transportés plus en profondeur vers un tunnel de dépôt par des véhicules robotisés qui les déposeront dans des trous verticaux – leur lieu de repos final.

Une expérience unique et sécurisée

Pour préparer les visiteurs du site à cette expérience unique, Posiva, la société qui gère Onkalo, présente d’abord une vidéo de sécurité. Avec pragmatisme, cette vidéo rappelle les dangers potentiels du site et les mesures de sécurité à adopter. Malgré la sérénité que cherche à apporter cette vidéo, le sentiment de se tenir à l’entrée d’un endroit où aucun humain ne devrait entrer pendant 100 000 ans est impressionnant.

Une leçon de responsabilité à long terme

La leçon fondamentale d’Onkalo est claire : tandis que l’humanité poursuit ses avancées technologiques, elle doit aussi assumer la responsabilité des conséquences à long terme. Onkalo est une tentative de le faire, en gardant les dangers radioactifs loin de la portée humaine pendant des dizaines de milliers d’années. Seul le temps dira si cette solution est réellement la bonne.