Paramount Pictures entame une vaste restructuration de ses effectifs, avec le licenciement attendu de 1 000 employés dès mercredi. Cette vague de suppressions de postes marque le début d’un plan de réduction drastique initié depuis la prise de fonction de David Ellison à la tête du groupe de divertissement en août dernier. Ces mesures affecteront l’ensemble de l’entreprise, touchant des entités clés comme CBS, CBS News, Comedy Central, ainsi que d’autres chaînes câblées et le studio historique de Melrose Avenue. Environ 1 000 postes supplémentaires devraient être supprimés ultérieurement, portant le total des départs à près de 10 % des effectifs globaux de Paramount.
Ces décisions s’inscrivent dans la stratégie de la nouvelle direction, portée par Skydance Media de David Ellison et RedBird Capital Partners, qui s’était engagée auprès des investisseurs à réduire les dépenses de plus de 2 milliards de dollars. Cette rationalisation budgétaire fait suite à des réductions antérieures : en juin, plus de 800 employés, soit environ 3,5 % de la masse salariale, avaient déjà été remerciés. À l’époque, la direction avait invoqué le déclin des abonnements à la télévision câblée et la priorité donnée au développement de l’activité de streaming. L’année 2024 avait déjà vu la suppression de 2 000 postes, représentant 15 % du personnel.
Le secteur du divertissement et de la technologie connaît une période de contraction marquée. Amazon a annoncé cette semaine la suppression d’environ 14 000 postes administratifs, justifiant cette décision par l’intégration de l’intelligence artificielle pour automatiser certaines fonctions. La semaine précédente, Meta, la maison mère de Facebook, avait révélé la suppression de 600 emplois dans sa division IA. Parallèlement, le fournisseur de câble et d’Internet Charter Corp., opérateur du service Spectrum, a éliminé 1 200 postes de management à travers le pays.
L’économie de la production cinématographique et télévisuelle, particulièrement à Los Angeles, subit de plein fouet le ralentissement des tournages locaux et les mesures de réduction des coûts des grands groupes médiatiques. En août, environ 112 000 personnes travaillaient dans les industries du cinéma et de l’enregistrement sonore de la région de Los Angeles, une donnée stable par rapport à l’année précédente, mais en baisse de 27 % par rapport à 2022, où le secteur employait près de 154 000 personnes. L’industrie peine à se redresser depuis les grèves des scénaristes et des acteurs en 2023, qui avaient entraîné une forte réduction des dépenses des studios après l’ère du « peak TV », caractérisée par une production massive de contenus pour alimenter les plateformes de streaming.
« On a observé une baisse considérable suite aux grèves et à leurs conséquences », explique Kevin Klowden, directeur exécutif au Milken Institute Finance. « La question est de savoir à quel moment ces travailleurs quitteront l’industrie de manière permanente. » Si les responsables de l’industrie cinématographique locale anticipent un rebond de la production et une augmentation de l’emploi grâce au renforcement des crédits d’impôt pour le cinéma et la télévision en Californie, le secteur fait face à des défis structurels. L’évolution des habitudes de consommation et la concurrence accrue des plateformes comme YouTube et TikTok génèrent des inquiétudes.
« Il y a une préoccupation plus large concernant la santé financière de toutes les grandes opérations à Hollywood », ajoute Klowden. « Cette concurrence intense soulève de réelles interrogations quant à ses implications futures. »