PHOENIX – Les Timberwolves ont eu une maladie qui a déchiré l’équipe à l’un des pires moments possibles.
Lundi, en avant Prince Taureau s’est assis à cause du bogue et l’a fait à nouveau mercredi. Mais en plus de Prince, il y a eu une lente goutte à goutte de joueurs qui ont été ajoutés au rapport de blessure comme “douteux” mercredi après-midi à cause de ce que Chris Finch qualifiée de « grippe intestinale ».
Le premier était en avant Kyle Anderson, l’un des joueurs les plus importants de l’équipe. Alors Rivières d’Austin a été ajouté et finalement déclaré out. Anthony Edwards puis a rejoint la liste quelques heures avant la dénonciation. Finch a mentionné que plusieurs joueurs étaient “en train de se battre en ce moment” avant le match. Anderson et Edwards étaient tous deux disponibles pour jouer.
“De toute évidence, nous préférerions que cela arrive en août, mais nous devons y travailler”, a déclaré Finch à propos du moment de la maladie. “Nous avons tellement joué cette saison sans autant de gars à un moment ou à un autre. Nous serons prêts.”
Il y avait divers degrés de maladie dans l’équipe, certains joueurs disant qu’ils avaient des symptômes qui n’étaient pas aussi graves que certains de leurs coéquipiers. Finch a déclaré qu’il estimait que les Wolves avaient encore assez pour gagner contre Phoenix, ce qui a Kevin Durant retour d’une entorse à la cheville.
“Dans les choses que nous faisons, nous essayons de rester suffisamment flexibles pour pouvoir nous ajuster un peu. Nous avons encore assez de nos éléments de base dans lesquels nous nous sentons très confiants”, a déclaré Finch.
Garde Jaylen Nowell s’est assis à cause d’une tendinopathie du genou gauche en cours contre laquelle il se bat.
Okogie en plein essor avec les soleils
Après avoir terminé son mandat chez les Wolves la saison dernière, garde Josh Okgie est venu aux Suns pour un contrat d’un an, et Okogie a revitalisé sa carrière avec Phoenix cette saison.
Okogie, qui a fait sa réputation en défense, est devenu un élément essentiel de la rotation des Suns au cours des dernières semaines. Il a commencé les 18 derniers matchs en entrant mercredi et affichait une moyenne de 7,2 points par match. Il tirait un record en carrière de 33% à partir de trois points.
Finch a déclaré qu’Okogie bénéficiait d’un meilleur ajustement à Phoenix qu’il n’en avait avec le Minnesota.
“J’adore Josh. C’était génial de l’avoir”, a déclaré Finch. “… Nous connaissons sa défense, son agitation, ses intangibles gagnants. Je pense que quand je repense à son expérience avec nous, nous avons beaucoup de liberté dans notre système offensivement, et peut-être qu’il est un peu meilleur dans un rôle plus serré, et les Suns n’ont certainement pas besoin qu’il fasse peut-être autant que ce qui était peut-être offert dans notre système. Je pense que cela lui convenait vraiment bien.
McDaniels a rebondi
Après avoir connu l’un de ses pires matchs de la saison dimanche face à Golden State, l’attaquant Jaden McDaniels a été le meilleur marqueur de l’équipe lundi contre les Kings avec 20 points.
McDaniels a perdu peu de temps à rebondir; il a réussi ses six premiers tirs de la nuit au premier quart.
Finch a reconnu la nécessité de faire démarrer McDaniels et a appelé une action pour lui lors du premier jeu – un écran et un rouleau avec le meneur Mike Conley.
“Nous l’avons mis en action pour voir que cela irait peut-être dans son sens et il l’a fait”, a déclaré Finch. “Mais il était juste agressif. Je savais qu’étant le compétiteur qu’il est, je savais qu’il allait sortir de cette façon.”
Le match de dimanche n’était pas typique de McDaniels. Lorsqu’il était à Washington, il avait l’habitude de laisser ses émotions prendre le dessus et il a commis plusieurs fautes techniques. Au niveau de la NBA, McDaniels a maintenu un feu compétitif mijoté que ses coéquipiers et entraîneurs adorent, mais il a rarement laissé cela déborder.
Après avoir eu des ennuis de faute, ce qui l’a limité à seulement 10 minutes et un point, McDaniels a attiré un coup technique au quatrième quart d’un match serré pour avoir claqué le ballon. Il n’est pas revenu mordre les Wolves, et il était toujours la clé de la défense dans les possessions finales du match.
“Je ne devais pas laisser le dernier match m’affecter”, a déclaré McDaniels. “Juste entrer dans un nouveau jeu, avoir confiance en mon jeu et prendre les bons coups.”
