Michael Dell, PDG de Dell (à gauche) en 2013, Jack Dorsey, ancien PDG de Twitter en 2018, et Steve Jobs, ancien PDG d’Apple, en 2009. Justin Sullivan et Phillip Faraone/Getty Images masquer la légende
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Michael Dell, PDG de Dell (à gauche) en 2013, Jack Dorsey, ancien PDG de Twitter, en 2018 et Steve Jobs, ancien PDG d’Apple, en 2009.
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Pendant un bref instant au cours d’un week-end mouvementé dans la Silicon Valley, il a semblé que le PDG de la technologie, Sam Altman, pourrait devenir le dernier dirigeant évincé à revenir dans l’organisation qu’il a contribué à fonder – en l’occurrence, OpenAI, la société d’intelligence artificielle qui a forcé l’ensemble de la technologie. l’industrie a dû se réorienter lors de la sortie de ChatGPT l’année dernière.
Après son licenciement soudain vendredi par le conseil d’administration d’OpenAI, des centaines d’employés d’OpenAI ont menacé de démissionner si Altman n’était pas ramené. Les investisseurs ont fait campagne pour le réintégrer. Et Altman lui-même a fait allusion à un possible retour dimanche, moins de 48 heures après que le conseil d’administration de l’entreprise a annoncé son départ, lorsqu’il a publié une photo de lui portant un badge de visiteur OpenAI sur le site de réseau social X. (“La première et la dernière fois que j’ai porte-en un,” il a écrit.)
Les PDG déchus qui reviennent dans leur entreprise, généralement après une absence de plusieurs années – également connus sous le nom de « PDG boomerang » – constituent un genre restreint mais important de dirigeants d’entreprise. Souvent, les entreprises se tournent vers d’anciens dirigeants en période de crise ou de transition, comme Bob Iger de Disney ou Howard Schultz de Starbucks.
Une part importante des PDG qui reviennent pourraient également être qualifiés de fondateurs de boomerang, ou de ceux qui reviennent dans l’entreprise qu’ils ont contribué à fonder.
Parmi eux figurent Jack Dorsey de Twitter, qui a été licencié par le conseil d’administration de Twitter en 2008 avant de revenir en 2015, et Michael Dell, qui a démissionné de sa société informatique éponyme en 2004 avant que son conseil d’administration ne lui demande de revenir trois ans plus tard.
Peut-être qu’aucun fondateur n’a trouvé plus de renommée ou de succès en revenant que Steve Jobs, qui a cofondé Apple en 1976 et l’a quitté neuf ans plus tard. Après son retour en 1997, Jobs a dirigé Apple en difficulté vers la puissance culturelle qu’elle reste aujourd’hui grâce à des produits comme l’iPod et l’iPhone.
Mais les recherches suggèrent que les PDG boomerang, y compris ceux qui ont été fondateurs, ont de moins bons résultats que les nouveaux PDG.
Kolev et une équipe de chercheurs ont étudié l’effet boomerang des PDG, en comparant les performances de 167 de ces PDG à celles de milliers d’autres cadres supérieurs des sociétés du S&P 1500 sur une période de 25 ans.
Ils ont constaté que les PDG boomerang avaient des résultats « nettement moins bons », a déclaré le co-auteur Chris Bingham, professeur à la Kenan-Flagler Business School de l’Université de Caroline du Nord.
En moyenne, la performance boursière annuelle de leurs entreprises était inférieure de plus de 10 % à celle de leurs homologues pour la première fois PDG, ont découvert les chercheurs.
Et les fondateurs sont confrontés à des défis particuliers en tant que PDG de retour, a déclaré Kolev.
“Les fondateurs sont généralement des entrepreneurs qui possèdent les compétences nécessaires pour gérer une nouvelle entreprise”, a-t-il déclaré. “Cependant, ils n’ont souvent pas les compétences administratives nécessaires pour diriger une entreprise plus grande et plus complexe.”
Dans le cas d’Altman, un retour potentiel à OpenAI après seulement quelques jours d’absence le distinguerait de la plupart des PDG boomerang. Et rien n’indique qu’il était un mauvais manager, dépassé par la taille ou les changements intervenus dans l’entreprise.
“Il est absent depuis [a] “Il y a quelques jours et rien de significatif n’a changé dans l’entreprise et dans le contexte/environnement”, a déclaré Kolev. “Son retour pourrait avoir un effet apaisant étant donné le fort soutien dont il bénéficie parmi les employés.”
Cependant, Bingham prévient que “le chaos interne de l’organisation au cours des derniers jours est susceptible d’avoir un impact durable si Altman revient effectivement”.
On ne sait pas s’il reviendra ou non. Dimanche soir, OpenAI a déclaré aux employés qu’Altman ne reviendrait pas. Puis, quelques heures plus tard, le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a annoncé que Altman a été embauché pour codiriger une nouvelle équipe de recherche sur l’intelligence artificielle chez Microsoft. Mais lundi après-midi, The Verge a rapporté qu’Altman tentait toujours de revenir à OpenAI.
Fernando Alfonso a contribué au reportage.