L’inquiétude grandit en Arizona après la disparition de Nancy Guthrie, 70 ans, enlevée à son domicile de Tucson la semaine dernière. Sa famille, dont sa fille Savannah Guthrie, présentatrice de NBC News, lance des appels désespérés à ses ravisseurs, tandis que les enquêteurs traquent activement les auteurs de cet acte.
Les autorités ont passé le week-end à perquisitionner au moins deux habitations, à la recherche d’indices. Une demande de rançon a été reçue, et les enquêteurs la jugent crédible, car elle contient des détails précis concernant la propriété de la victime et la présence d’un objet spécifique à l’intérieur de la maison. Le montant exigé se chiffrerait en millions de dollars, selon des sources proches de l’enquête.
Savannah Guthrie a publié samedi une nouvelle vidéo dans laquelle elle implore les ravisseurs de sa mère de la libérer. Assise aux côtés de ses frères et sœurs, elle a déclaré : « Nous avons reçu votre message et nous comprenons. Nous vous supplions maintenant de nous rendre notre mère afin que nous puissions célébrer avec elle. C’est la seule façon pour nous d’avoir la paix. Cela nous est très précieux et nous paierons. »
Les enquêteurs se sont rendus à nouveau au domicile de Nancy Guthrie ce week-end, ainsi que dans une autre propriété appartenant à un membre de sa famille. Le véhicule de la victime a également été emporté pour être examiné. À ce stade, aucune personne n’a été identifiée comme suspecte ou personne d’intérêt.
Selon les premiers éléments de l’enquête, Nancy Guthrie a été vue pour la dernière fois par sa famille peu après 21h45 samedi dernier, au moment où la porte de son garage s’est ouverte et refermée. Environ quatre heures plus tard, à 1h47, la caméra de son interphone s’est déconnectée. Le cadre vide de la caméra a été retrouvé sur place.
Quelques minutes plus tard, à 2h12, le système de sécurité de la maison a détecté une présence – une personne ou un animal – mais les images n’ont pu être récupérées. À 2h28, l’application de son stimulateur cardiaque a enregistré une déconnexion, ce qui correspondrait au moment où elle a quitté son domicile, son téléphone étant resté sur place.
La famille a donné l’alerte dimanche midi, après que Nancy Guthrie n’a pas assisté à la messe. Les autorités n’ont reçu aucune preuve de vie de la victime, mais le shérif du comté de Pima, Chris Nanos, a déclaré jeudi qu’il pensait qu’elle était toujours en vie.
La demande de rançon a été envoyée à la chaîne de télévision locale KOLD et au site TMZ. Elle fixait initialement un premier délai au jeudi 17 heures, puis un second délai au lundi. L’agent spécial Heith Janke, responsable de la division Phoenix du FBI, n’a pas précisé les exigences formulées ni les menaces éventuelles en cas de non-respect des délais.
La station de télévision KOLD a annoncé vendredi avoir reçu une nouvelle note des ravisseurs présumés, contenant des informations destinées à prouver leur authenticité. Le fils de Nancy Guthrie, Cameron Guthrie, a également publié une vidéo appelant au contact des ravisseurs : « Quiconque tient notre mère dans ses bras, nous voulons avoir de vos nouvelles. Nous n’avons rien entendu directement. Nous avons besoin que vous nous contactiez et nous avons besoin d’un moyen de communiquer avec vous pour pouvoir avancer. »