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Les documents de presse de Disney font référence au film original de 1988 “Willow” comme “bien-aimé”, qui, malgré ses admirateurs, ressemble à une inflation nostalgique d’un fantasme assez générique tracé par George Lucas qui a fourni une première vitrine de réalisation pour Ron Howard. Cela mis à part, une série de renaissance de Disney + n’est pas sans charme, dans un récit plus contemporain qui ramène Warwick Davis tout en se concentrant sur la prochaine génération.
La série commence par raconter les événements du film, qui a vu la simple fermière Willow de Davis devenir sorcière et se joindre à une bataille féroce pour protéger un bébé qui portait le destin du royaume sur ses petites épaules, surmontant le mal ancien avec l’aide de l’épéiste Madmartigan. et (éventuellement) la princesse Sorsha. Ces derniers ont été interprétés respectivement par Val Kilmer et Joanne Whalley, qui, en prime hors écran, se sont mariées après le film.
Kilmer, au milieu de sa lutte contre le cancer, reste hors de propos, mais Whalley revient en tant que reine et mère de deux enfants adultes entêtés, qui jouent des rôles dans une quête mythique qui nécessite de voyager à travers des terres perfides pour contrecarrer la méchante vieille.
Quant au bébé susmentionné, Elora Danan, elle a grandi dans l’anonymat, à la manière de “La Belle au bois dormant”, pour la protéger, bien que son identité (un spoiler à ne pas révéler) soit bientôt connue. La quête comprend un groupe coloré avec de nombreux problèmes de relations juvéniles, y compris Princess Kit (Ruby Cruz), qui est secrètement amoureuse du chevalier chargé de la former (Erin Kellyman, dont les crédits incluent “Solo: A Star Wars Story” de Lucasfilm) ; et Boorman (Amar Chadha-Patel), un bagarreur irrévérencieux en mode Madmartigan.
Jonathan Kasdan (qui a également travaillé sur “Solo”) sert de showrunner, collaborant avec quatre réalisateurs qui ont chacun supervisé des épisodes consécutifs. Tel que construit, “Willow” s’inspire de l’original tout en tissant des fioritures qui rappellent les films “Le Seigneur des Anneaux”, y compris de nombreuses campagnes verdoyantes et une action abondante, parfois assez violente.
Comme c’est si souvent le cas avec le sous-genre croissant de suites étendues à la série, ce “Willow” a parfois l’impression de tourner ses roues, consacrant de longues périodes à Willow guidant Elora, désormais plus âgée, pour maîtriser ses pouvoirs, qu’il présente comme le seul espoir de sauver le royaume. Et tandis que l’absence de Kilmer laisse un trou important, Kasdan et sa compagnie font un assez bon travail pour le combler, y compris l’arrivée tardive d’un autre chevalier (Christian Slater) avec qui Madmartigan a partagé une certaine histoire.
Au-delà des dialogues et des situations à consonance moderne, l’histoire montre beaucoup d’irrévérence et d’humour ludiques mélangés entre les séquences d’action et la conception élaborée de la production fantastique. Ces derniers suggèrent notamment que ce renouveau n’était pas une mince affaire, et à son crédit, il semble que cet argent se soit retrouvé à l’écran.
Bien que cette combinaison ne contribue pas à rendre “Willow” beaucoup plus digne du label “bien-aimé” que son prédécesseur de la fin des années 80, consommé sans prétention, il est assez facile à aimer.
“Willow” sera diffusé le 30 novembre sur Disney+.
