Travailler dans une entreprise soucieuse de l’équilibre travail-vie perso : un rajeunissement bénéfique pour le cœur, selon une étude américaine

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Un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée réduit les risques cardiaques

Une étude menée par des chercheurs américains révèle que concilier vie professionnelle et vie privée peut réduire les risques de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.

Des chercheurs des universités de Harvard et de Penn State ont établi un lien entre les conflits travail-famille et le risque de souffrir d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire.

L’étude, publiée dans l’American Journal of Public Health, est l’une des premières à évaluer l’impact des changements apportés à l’environnement de travail sur les risques cardiovasculaires.

Les chercheurs ont constaté que la flexibilité de l’environnement de travail, c’est-à-dire une entreprise qui valorise la vie personnelle de ses employés et aménage les emplois du temps pour réduire le stress, avait un impact positif sur deux groupes de travailleurs en particulier : les plus de 45 ans et les personnes déjà exposées à un risque élevé de crise cardiaque ou d’accident vasculaire, souvent lié à des habitudes telles que le tabagisme et une mauvaise alimentation. Et cela sans perte de productivité.

Aucun impact négatif sur la productivité

Selon Lisa Berkman, co-auteur principal de l’étude, “lorsque les conditions de travail stressantes et les conflits entre le travail et la famille sont atténués, nous avons constaté une réduction du risque de maladie cardiovasculaire chez les employés les plus vulnérables, sans aucun impact négatif sur leur productivité”. Ces résultats pourraient être particulièrement importants pour les travailleurs à bas et moyens salaires qui ont traditionnellement moins de contrôle sur leurs horaires et les exigences de leur travail.

Pour mener cette étude, les chercheurs ont réalisé une expérience dans une entreprise spécialisée dans les technologies de l’information. Certains superviseurs ont reçu une formation sur la conciliation entre vie personnelle et professionnelle de leurs employés, tandis que d’autres ont appris à trouver de nouvelles façons d’accroître le contrôle sur le temps et les tâches de leurs subordonnés.

Réduire les conflits entre vie professionnelle et vie privée

L’intervention a été répartie de manière aléatoire entre les unités de travail et les sites de l’entreprise, avec un total de 1 528 participants. Leur pression artérielle systolique, leur indice de masse corporelle, leur taux d’hémoglobine glyquée, leur tabagisme, leur taux de cholestérol HDL et leur taux de cholestérol ont été enregistrés au début de l’étude, puis à nouveau douze mois plus tard.

L’étude a révélé que l’environnement de travail n’avait pas eu d’effets globaux significatifs sur les scores de risque des employés, sauf pour ceux qui présentaient des risques vasculaires plus élevés au départ. Lorsque ces derniers travaillaient pour des superviseurs formés à la conciliation entre vie professionnelle et vie privée, leur santé cardiovasculaire retrouvait la forme qu’elle avait cinq à dix ans plus tôt, selon les cas.

Orfeu Buxton, co-auteur principal de l’étude, a déclaré : “L’intervention a été conçue pour changer la culture du lieu de travail au fil du temps, dans le but de réduire les conflits entre la vie professionnelle et la vie privée des employés et, en fin de compte, d’améliorer leur santé. Nous savons maintenant que de tels changements peuvent améliorer la santé des employés et qu’ils devraient être mis en œuvre à plus grande échelle.”