Depuis que Tyson Fury a combattu Derek Chisora le 3 décembre, soyons honnêtes, un combat totalement dénué de sens pour le titre des poids lourds, nous nous attendions à la joyeuse nouvelle que Fury rencontrerait ensuite Oleksandr Usyk pour le titre incontesté des poids lourds.
Cela ne se produit pas, cependant, ce qui est typique de la boxe. La chute du sport au cours des dernières décennies a été son incapacité à livrer régulièrement les plus grands combats que ses fans veulent voir.
Le blâme pour celui-ci revient carrément aux larges épaules de Fury, le champion poids lourd WBC de 6 pieds 9 pouces. Usyk détient les ceintures WBA, WBO et IBF, ainsi qu’une paire de victoires sur son rival Fury Anthony Joshua. Et dans une tentative de se battre pour la ceinture incontestée, il a accepté toutes les demandes, aussi absurdes soient-elles, que Fury a faites.
À quel point Usyk aurait-il pu se montrer plus sérieux lorsqu’il a accepté la plus petite moitié d’un partage des revenus 70-30 ? C’est pratiquement du jamais vu. Remontez à 1971 lorsque Muhammad Ali, qui dans sa carrière était 100 fois plus populaire et bien connu que Fury ne le sera jamais, a accepté un partage 50-50 pour combattre Joe Frazier à New York le 8 mars 1971.
Cela reste peut-être le combat le plus emblématique de l’histoire de la boxe, mais cela ne serait pas arrivé si Ali avait fait des demandes financières grotesques.
Fury contre Usyk était prévu pour le 29 avril, mais ce délai n’a pas fonctionné pour ses financiers potentiels en Arabie saoudite, qui construisent une nouvelle arène à la pointe de la technologie. La fin de l’automne était la période qui fonctionnait le mieux pour les Saoudiens.
Ainsi, les Saoudiens étant incapables de financer le combat, le seul choix pour son emplacement aurait été en Angleterre, la patrie de Fury. Le combat, bien sûr, aurait été un énorme succès dans ce pays fou de boxe, même si le début de l’après-midi aux États-Unis aurait garanti que les ventes à la carte ici ne seraient pas aussi lucratives qu’elles le feraient. ont eu le combat à Las Vegas, New York, Los Angeles ou Arlington, Texas.
En raison de son affiliation avec le gangster signalé Daniel Kinahan, Fury n’est pas autorisé à entrer aux États-Unis pour le moment. Ainsi, l’Angleterre était le seul endroit raisonnable pour le combat lorsque les Saoudiens étaient sortis.
Usyk a accepté cela, donnant à Fury un avantage distinct sur le terrain.
Et quand Fury a demandé 70-30 sur le partage de la bourse, Usyk a accepté ce, aussi. Il voulait le combat.
L’argent, bien sûr, est important dans ce scénario et les combattants doivent extraire le plus gros morceau possible. C’est un sport mortel et on ne sait jamais quand le prochain combat sera le dernier. Les combattants doivent donc être payés.
Mais en même temps, c’est aussi un sport. Et réunir les meilleurs est l’essence du sport au plus haut niveau. C’est ce que nous voyons maintenant dans le tournoi de basketball masculin de la NCAA. C’est pourquoi la Coupe du monde de football est si attendue. C’est pourquoi le Super Bowl de la NFL permet à ses propriétaires de signer des chèques en blanc. C’est ainsi que DeShaun Watson de Cleveland a reçu 230 millions de dollars garantis après une carrière au cours de laquelle il n’avait jamais remporté de Super Bowl et était 1-2 en séries éliminatoires.
Aucune grande star dans un méga-combat comme un combat potentiel Fury-Usyk n’a jamais exigé des chiffres aussi ridicules que la répartition des revenus 70-30 que Fury voulait. Si les revenus nets des combattants s’élevaient à 150 millions de dollars – et il est probable qu’ils soient beaucoup, beaucoup plus élevés que cela – Fury aurait gagné 105 millions de dollars contre 45 millions de dollars pour Usyk avec une répartition 70-30. C’est de l’argent qui change la vie des deux. Bien sûr, cela aurait changé la vie des deux avec une répartition 55-45 en faveur de Fury, ce qui aurait donné à Fury 82,5 millions de dollars et Usyk 67,5 dollars.
Rappelez-vous, 150 millions de dollars de revenus nets étaient probablement faibles, et avec la probabilité d’une revanche, les deux combattants auraient gagné beaucoup, beaucoup plus.
Mais le combat que les fans voulaient tellement voir, le combat qui aurait rapporté à la fois des sommes d’argent ridicules et le combat dont la boxe a tant besoin se sont effondrés après une divergence d’opinion sur les pourcentages de répartition dans un match revanche.
Fury peut combattre Joe Joyce ensuite, mais qui s’en souciera vraiment? Les fans purs et durs de Fury en Angleterre s’en soucieront, mais croyez-vous vraiment que ce combat captivera l’imagination des fans de combat aux États-Unis et dans d’autres parties du monde? Ce ne sera pas le cas, sans aucun doute.
L’une des raisons pour lesquelles la boxe lutte maintenant est que l’échelle salariale est détraquée. C’était bien de payer à Floyd Mayweather une garantie de 100 millions de dollars et de lui donner un énorme avantage, car il a rapporté de l’argent. Il en va de même pour Mike Tyson, Manny Pacquiao, Canelo Alvarez, Evander Holyfield, Lennox Lewis, Oscar De La Hoya et d’autres, car ils ont fait de même.
Mais il y a maintenant des combattants qui demandent des bourses à sept et huit chiffres qui ne peuvent pas vendre un billet ou un pay-per-view.
À la suite de cela, des combats comme le championnat potentiel incontesté des poids welters entre Terence Crawford et Errol Spence vont kaput, et il semble que Fury-Usyk se dirige également dans cette direction.
La boxe est le seul sport majeur qui permet aux enjeux commerciaux de démanteler ses plus grands combats.
Il est souvent difficile de savoir où pointer le doigt.
Celui-ci, cependant, est facile.
Si le combat incontesté du championnat des poids lourds n’a pas lieu cette année, le blâme est à 100% sur les épaules d’un certain Tyson Luke Fury.
