La Californie du Nord célèbre le retour du labyrinthe de maïs géant de Cool Patch, une attraction qui, malgré sa réputation passée de plus grand du monde, invite à redécouvrir le plaisir de se perdre, loin de la signalisation GPS omniprésente.
Situé près de Dixon, sur l’Interstate 80, entre Sacramento et San Francisco, le « Cooley’s Pumpkin Patch and Corn Maze » a rouvert ses portes pour la saison automnale, qui s’étendra jusqu’au jour d’Halloween. Cette année encore, le site promet une expérience immersive et un rappel de l’importance du monde agricole.
Autrefois détenteur du record du plus grand labyrinthe de maïs du monde, établi en 2007 puis à nouveau en 2014 par le Livre Guinness des records, Cool Patch Pumpkins mise sur une superficie impressionnante de 16,2 hectares (40 acres). Pour naviguer dans cet océan de verdure, il faut compter en moyenne 45 minutes. Cinq ponts stratégiquement placés offrent aux visiteurs une perspective aérienne et la possibilité de s’orienter.
« C’est déroutant. C’est excitant, et dans un monde de GPS et de signalisation constante, vous savez toujours où vous êtes, où vous allez », explique Tayler Cooley, dont la famille est à la tête de Cool Patch Pumpkins. « Quand vous êtes à l’intérieur du maïs, tout se ressemble jusqu’à ce que vous arriviez sur un pont et disiez ‘Oh, attends, je suis là. Je pensais que j’étais là-bas.’ »
Chaque année, l’équipe du labyrinthe conçoit des motifs élaborés, visibles d’en haut, rendant hommage à diverses figures ou thèmes. L’édition 2023 célèbre les agriculteurs. Les saisons précédentes ont vu des hommages aux anciens combattants et aux premiers intervenants, matérialisés par d’immenses fresques intégrées au parcours.
« Tout est fait à la main », souligne Tayler Cooley. « Nous voulons communiquer quelque chose d’amusant et d’excitant, puis nous construisons notre chemin autour de cela. »
Malgré la distance, le labyrinthe attire des visiteurs de tous horizons. Ryan Moore, venu de Hawaï, plaisante : « Je n’ai aucun sens de l’orientation et nous pourrions passer toute la journée ici. Ce n’est pas grave. Nous avons de l’eau. Nous survivrons trois jours ». Shelly Tang, résidant à Redwood City en Californie, ajoute avec humour que s’ils se perdent, ils pourront toujours « manger du maïs ». « Mes enfants ont un meilleur sens de l’orientation que moi, donc je vais les suivre », confie-t-il.
Au-delà de la compétition pour la plus grande superficie, d’autres labyrinthes de maïs à travers le monde, comme ceux du Québec (Canada), du Minnesota et de l’Illinois, détiennent également des records variés, que ce soit en termes de surface ou de longueur.
Pour les plus jeunes, ou ceux qui préfèrent une approche moins périlleuse, Cool Patch propose une « piscine de maïs » spécialement conçue pour les tout-petits, remplie de 68 000 kilogrammes (150 000 livres) de maïs séché.
À retenir
- Le labyrinthe de maïs de Cool Patch en Californie du Nord rouvre pour la saison automnale.
- L’attraction, autrefois lauréate du record du plus grand labyrinthe du monde, promeut le plaisir de se perdre.
- Des motifs artistiques sont intégrés au parcours, cette année en hommage aux agriculteurs.
Contexte
Autrefois reconnu par le Livre Guinness des records comme le plus grand labyrinthe de maïs au monde, le site de Cool Patch Pumpkins, situé en Californie du Nord, cherche à rappeler aux visiteurs la joie de l’aventure et de la découverte, loin des repères technologiques modernes. La famille Cooley est à la tête de cette exploitation qui allie tradition agricole et attraction divertissante.
Ce qui change
L’ouverture annuelle du labyrinthe marque le début de la saison des festivités d’automne, offrant une expérience unique aux familles et aux amateurs de sensations fortes. Les visiteurs venant de Sacramento, San Francisco et d’ailleurs sont attendus jusqu’au 31 octobre.
Prochaines étapes
Les portes du labyrinthe sont ouvertes au public pendant toute la période menant à Halloween. La conception du labyrinthe pour les années futures sera à suivre, avec la promesse de nouvelles créations artistiques.
Chiffres clés
- Superficie : 16,2 hectares (40 acres)
- Durée moyenne de parcours : 45 minutes
- Nombre de ponts : 5
- Quantité de maïs séché (piscine pour tout-petits) : 68 000 kilogrammes (150 000 livres)