La sortie en salles du film Les Hauts de Hurlevent le 13 février prochain devrait raviver l’intérêt pour le titre emblématique de Kate Bush. L’artiste, restée discrète ces dernières années, a connu un succès fulgurant en 1978 avec cette chanson inspirée du roman d’Emily Brontë.
Kate Bush a atteint les sommets des classements britanniques avec Wuthering Heights, qui y est restée numéro un pendant quatre semaines. Ce titre a marqué le début d’une carrière musicale exceptionnelle, tout en révélant une artiste soucieuse de préserver sa vie privée et de séparer son intimité de sa notoriété publique.
Sa dernière apparition publique remonte à novembre 2014, lors de la cérémonie des London Evening Standard Theatre Awards au London Palladium. Elle y a reçu le prix de l’éditeur pour sa résidence de concerts Before the Dawn, qui constituait sa première série de spectacles en direct depuis 1979. Cette série de 22 concerts, tous complets, s’est déroulée à l’Hammersmith Apollo entre août et octobre de cette année-là.
Sur scène, Kate Bush rayonnait, vêtue d’une élégante robe noire rehaussée d’une veste en velours. Ses cheveux ondulés étaient coiffés en demi-queue, et elle arborait un maquillage naturel.
En 2005, Kate Bush avait déjà évoqué les idées reçues sur son isolement, expliquant qu’elle préférait simplement vivre loin des projecteurs, une existence qu’elle trouvait « bien plus intéressante ». « On me décrit souvent comme une recluse, ce qui n’est pas le cas, expliquait-elle à The Guardian. Mais j’aime essayer de vivre une vie aussi normale que possible. Je trouve ça beaucoup plus intéressant que de passer ma vie à rechercher la publicité… J’aime simplement avancer dans la vie, vraiment. »
L’artiste, qui vit dans le Devon avec son mari, Danny McIntosh, avait également confié à The Toronto Star que son fils, Albert (qu’elle appelle affectueusement Bertie), né en 1998, lui avait apporté un équilibre précieux. « Après sept ans avec Bertie, je sais beaucoup de choses sur les machines à laver, disait-elle. Il me ramène à la réalité. Je n’ai jamais voulu être célèbre. Je veux juste créer de la belle musique, et je crois que la célébrité menace la créativité. Ce qui compte pour moi, c’est d’avoir une âme et mon adorable petit garçon. »
Bertie McIntosh semble suivre les traces de sa mère. Il a participé à la série de concerts Before the Dawn en tant que choriste et a également prêté sa voix à plusieurs réenregistrements des tubes de Kate Bush. C’est d’ailleurs grâce à lui que Kate Bush est revenue sur scène. « Sans mon fils Bertie, cela n’aurait jamais été possible, a-t-elle déclaré à The Guardian. Sans son encouragement et son enthousiasme, en particulier au début, lorsque j’avais très peur de m’engager à appuyer sur le bouton ‘go’, je suis sûre que j’aurais renoncé. » Elle ajoutait : « C’est un acteur et un chanteur talentueux, comme vous le constaterez. Il apporte quelque chose de spécial au spectacle par sa présence. Merci, Bertie. Merci beaucoup. »
Wuthering Heights, sorti alors que Kate Bush n’avait que 19 ans, s’inspire du roman classique d’Emily Brontë. Cependant, l’artiste avait été captivée par l’univers de l’œuvre bien avant d’en lire l’adaptation télévisée à la fin des années 1960. « J’ai réussi à ne voir que les dernières minutes, avec une main sortant de la fenêtre, du sang et du verre partout. Je ne comprenais pas ce qui se passait, et quelqu’un m’a expliqué l’histoire », racontait-elle à Michael Aspel dans une interview à la BBC en 1978.
Cette image a déclenché des séances de composition nocturnes, inspirées par l’histoire de Catherine Earnshaw hantant Heathcliff, tant dans la vie que dans la mort. Kate Bush a admis que les images de la série télévisée Les Hauts de Hurlevent « sont restées gravées dans ma mémoire pendant des années ». Elle a ensuite lu le livre « pour que la recherche soit correcte ». Elle a d’ailleurs dû se battre pour que ce titre soit choisi comme son premier single, la maison de disques EMI préférant James and the Cold Gun.