Publié le 12 février 2026 à 21h39. Le skelettonneur ukrainien Vladyslav Heraskevych a été décoré de l’Ordre de la Liberté par le président Zelensky après avoir été exclu des Jeux olympiques pour avoir porté un casque orné de portraits d’athlètes ukrainiens tués dans la guerre.
- Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a décerné l’Ordre de la Liberté à Vladyslav Heraskevych en signe de soutien.
- Heraskevych a été disqualifié des Jeux olympiques pour avoir porté un casque décoré de photos d’athlètes ukrainiens décédés en raison de la guerre.
- La Russie a salué l’exclusion du skelettonneur ukrainien, estimant que le sport ne devrait pas être politisé.
Volodymyr Zelensky a salué le courage de Vladyslav Heraskevych, affirmant que le sport ne doit pas ignorer la réalité de la guerre en Ukraine. « Le sport ne signifie pas manque de mémoire, mais le mouvement olympique doit contribuer à arrêter la guerre et non la donner à l’agresseur », a écrit le président ukrainien sur les réseaux sociaux, soulignant que les Jeux olympiques doivent être fondés sur la justice et le soutien à la paix.
« Nous sommes fiers de Wladyslaw et de ses actions. Avoir du courage signifie bien plus que gagner des médailles », a déclaré le président Zelensky.
La décision de disqualifier Heraskevych a suscité une vive réaction en Ukraine, où le ministre des Affaires étrangères, Andriy Sybiha, a dénoncé un « moment de honte » pour le Comité international olympique (CIO). « Le CIO n’a pas interdit l’athlète ukrainien, mais sa propre réputation », a-t-il déclaré sur la plateforme X.
Le différend portait sur le casque porté par Heraskevych, orné de photos d’une vingtaine d’athlètes ukrainiens tués lors de la guerre lancée par la Russie. Le CIO avait proposé à l’athlète de porter un ruban de deuil noir à la place, mais Heraskevych n’a pas accepté.
La Russie a, quant à elle, accueilli favorablement l’exclusion du skelettonneur ukrainien. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré au journal sportif « Sport-Express » que « le sport ne doit pas être politisé ». Cette position intervient alors que la Russie n’est pas autorisée à participer aux Jeux olympiques en raison de son agression contre l’Ukraine et n’est représentée que par quelques athlètes concourant sous statut neutre.
Selon Andriy Sybiha, depuis l’invasion russe de 2022, 650 athlètes et entraîneurs ukrainiens ont été tués et 800 installations sportives ont été endommagées. « Ce sont les Russes qu’il faut interdire, pas la mémoire de leurs victimes », a-t-il insisté.
Le Comité national olympique ukrainien a également exprimé son soutien à Heraskevych, affirmant que « même s’il n’a pas pris le départ aujourd’hui, il n’était pas seul – l’Ukraine entière est et sera avec lui. Si un athlète défend « la vérité, l’honneur et la mémoire », c’est déjà une victoire. »
« Une médaille ne vaut rien comparée aux vies humaines et à la mémoire de ces athlètes. »
Wladislaw Heraskevych
La présidente du CIO, Kirsty Coventry, a reconnu l’échec des négociations avec Heraskevych, exprimant son émotion face à cette situation. « Malheureusement, nous n’avons pas pu trouver de solution. Je voulais vraiment le voir en course aujourd’hui. Ce fut une matinée émouvante », a-t-elle déclaré.