Les droits de douane refont surface : le cinéma américain sous tension face à une menace de 100 %
WASHINGTON D.C. – Dans un retournement de situation aussi soudain qu’inattendu, l’industrie cinématographique américaine se retrouve sous la menace imminente de droits de douane massifs. Le 29 septembre 2025, le président Donald Trump a annoncé l’instauration d’une taxe de 100 % sur tous les films produits hors des États-Unis, une mesure destinée, selon lui, à redresser une industrie qu’il juge « détournée ».
« Notre industrie cinématographique a été volée aux États-Unis d’Amérique, par d’autres pays, tout comme on volerait des bonbons à un bébé », a déclaré le président ce matin sur Truth Social. À ce stade, la nature exacte de cette taxation reste floue : s’agit-il d’une taxe sur les services, les droits de diffusion, les subventions, le prix des places ou les coûts de production ? Les répercussions potentielles sur les consommateurs et les travailleurs de l’industrie sont encore largement inconnues. Nous suivrons attentivement cette affaire.
Le président Trump suspend temporairement sa décision et ouvre le dialogue
Après une annonce qui avait secoué Hollywood, Donald Trump a finalement décidé de suspendre la mise en œuvre immédiate de ces droits de douane. Il a indiqué vouloir rencontrer des représentants de l’industrie cinématographique pour discuter de la meilleure façon de procéder.
L’industrie cinématographique face à un spectre douanier de 100 %
Dimanche dernier, le président américain Donald Trump a fait une annonce retentissante sur sa plateforme Truth Social : une taxe de 100 % sera appliquée à tous les films non produits aux États-Unis.
« L’industrie cinématographique en Amérique MEURT à un rythme très rapide », a écrit M. Trump. « D’autres pays proposent toutes sortes d’incitations pour détourner nos cinéastes et nos studios des États-Unis. Hollywood, et de nombreux autres secteurs aux États-Unis, sont dévastés. C’est un effort concerté des autres Nations et, par conséquent, une menace pour la sécurité nationale. C’est, en plus de tout le reste, de la communication et de la propagande ! C’est pourquoi j’autorise le Département du Commerce et le Représentant américain au Commerce à entamer immédiatement le processus d’instauration d’un droit de douane de 100 % sur tous les films qui entrent dans notre pays et qui sont produits à l’étranger. NOUS VOULONS QUE LES FILMS SOIENT FABRIQUÉS EN AMÉRIQUE, ENCORE ! »
Des interrogations multiples sur la portée et l’applicabilité de la mesure
Cette proposition soulève de nombreuses questions. Il n’est pas clair si l’on vise les productions américaines tournées à l’étranger ou uniquement les films entièrement étrangers. La formulation du président semble suggérer une opposition aux incitations offertes par d’autres pays pour attirer les cinéastes américains. Pourtant, la contrainte de tourner exclusivement aux États-Unis semble difficile à concevoir.
Certes, les décors et les studios sont essentiels, mais le tournage en extérieur offre une authenticité irremplaçable. Par exemple, « John Wick : Chapitre 4 » a été largement tourné en France et au Japon, apportant un réalisme difficilement reproductible en studio ou devant un écran vert. De même, Warner Bros tourne les films « Harry Potter » et la prochaine série télévisée « HBO » au Royaume-Uni, malgré une production américaine. Doit-on s’attendre à ce que tous les réalisateurs déménagent à Los Angeles pour filmer dans les studios ?
Il est également notable que la télévision n’ait pas été mentionnée dans cette annonce, alors que les deux industries partagent des modes de production très similaires aujourd’hui. Par ailleurs, cette mesure pourrait dissuader les distributeurs d’acquérir les droits de films lors de festivals, s’ils devaient s’acquitter d’une taxe de 100 % sur des œuvres tournées à l’étranger. Les films indépendants ou d’animation pourraient en pâtir considérablement.
Comment une telle mesure affecterait-elle des plateformes comme Netflix, qui acquièrent de nombreux projets internationaux, notamment sud-coréens ou français, comme la série « Arcane » ? Comment les droits de douane s’appliqueraient-ils aux services de streaming proposant un catalogue complet d’œuvres, moyennant un abonnement mensuel ou annuel ?
L’existence d’incitations pour filmer à l’étranger s’explique par la dimension globale actuelle de l’industrie cinématographique et télévisuelle. Même si une production est basée aux États-Unis, les effets visuels sont souvent réalisés partout dans le monde. De plus, de nombreux pays offrent des avantages fiscaux ou des crédits d’impôt pour attirer des projets étrangers, réduisant ainsi les coûts pour les studios américains.
Une mesure jugée disproportionnée et mal fondée
Il est particulièrement surprenant que le président qualifie l’industrie cinématographique étrangère de propagande, la considérant ainsi comme une menace pour la sécurité nationale, et que sa réponse immédiate soit l’instauration de droits de douane. Bien que des pouvoirs d’urgence lui aient été accordés pour lutter contre le fentanyl, le lien entre l’industrie cinématographique et le trafic de drogue semble ténu.
De plus, l’industrie cinématographique américaine n’est pas en déclin. Si les chiffres sont en baisse, comme dans le reste du monde, Hollywood demeure un acteur majeur en termes de revenus. L’Inde et la Chine se disputent régulièrement la première place des marchés mondiaux, suivis par les États-Unis. Les films étrangers n’atteignent généralement pas le statut de « blockbuster » aux États-Unis, ce qui signifie qu’ils ne cannibalisent pas le marché intérieur. À titre d’exemple, « Godzilla Minus One » a généré 57 millions de dollars au total, tandis que « Thunderbolts* » a récolté 57 millions de dollars rien que lors de son week-end d’ouverture sur le territoire américain.
Suite à cette annonce, la valeur boursière d’entreprises comme Netflix, Warner et Disney a chuté. Bob Salladay, conseiller principal en communication du gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré dans un communiqué : « Nous estimons qu’il n’a pas l’autorité d’imposer des droits de douane en vertu de l’International Economic Emergency Powers Act, car les droits de douane ne figurent pas parmi les recours prévus par cette loi ». L’avenir dira si cette mesure sera appliquée et si d’autres pays réagiront de manière similaire.
Dans une réponse plus nuancée sur son compte X, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a affirmé : « La Californie a bâti l’industrie cinématographique – et nous sommes prêts à ramener encore plus d’emplois. Nous avons prouvé ce que des incitations solides au niveau de l’État peuvent accomplir. Il est maintenant temps d’un véritable partenariat fédéral pour « Make America Film Again ». @POTUS, faisons en sorte que cela se réalise. »
De nombreux aspects restent encore à clarifier. Nous mettrons à jour cet article au fur et à mesure que les informations évolueront.