Le début de saison incandescent du basketball universitaire : une nouvelle ère et des affiches à ne pas manquer
La saison 2025-2026 de basketball universitaire masculin promet des étincelles dès le coup d’envoi. Alors que les tournois traditionnels se font plus rares et que les calendriers de conférences s’allongent, les confrontations entre équipes de haut niveau deviennent des denrées précieuses. L’heure est donc à l’analyse approfondie pour dénicher les duels les plus prometteurs du premier mois de compétition.
Des changements dans le paysage des non-conférences
L’examen de la partie non-conférence de la saison de basketball universitaire masculin entre dans une nouvelle ère. Une réduction des tournois multisports exemptés (MTEs) traditionnels, conjuguée à des calendriers de conférence de plus en plus extensifs, a modifié la cadence des matchs majeurs. Les rencontres entre les grandes conférences et le sommet du classement des conférences intermédiaires sont devenues particulièrement rares.
Les défis des conférences dites « power », à l’exception d’un événement ACC/SEC en décembre, ont également disparu. Des tournois ponctuels comme le Players Era Festival ont comblé une partie du vide, mais des conférences comme la Big East ont récemment mis fin aux Gavitt Games (contre la Big Ten) ainsi qu’à un mini-défi contre la Big 12. Il devient donc nécessaire de creuser un peu plus pour trouver les confrontations non-conférence les plus impactantes et attrayantes.
Le calendrier des confrontations à ne pas manquer : novembre 2025
Voici une sélection des matchs incontournables pour le premier mois de la saison 2025-2026 :
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3 novembre | 19h00 ET | Hall of Fame Series | Las Vegas | TNT
Le champion national en titre, Florida, a de solides chances de remporter un deuxième titre consécutif, après la tentative de triplé de UConn la saison dernière. Les Gators affronteront un test sérieux dès la soirée d’ouverture contre une équipe d’Arizona qui sort de deux apparitions consécutives en Sweet Sixteen. Sur nos classements, il s’agit d’une bataille entre les équipes prévisionnelles n°1 et n°4. Jusqu’à preuve du contraire, Florida est notre favori. -
8 novembre | Midi ET | New York | FS1
Pourquoi regarder ? Parce que c’est Rick Pitino. Parce que c’est le Madison Square Garden. Parce qu’Alabama a récemment été, et St. John’s pourrait être, une équipe du Final Four. Parce que, parce que, parce que. Nous voyons les Red Storm tenir leur rang dans la Grosse Pomme. -
11 novembre | 20h00 ET | Louisville | ESPN
Un véritable match de rivalité dans un environnement de salle comble. Ajoutez à cela deux équipes du top 11, et le spectacle promet d’être intense. Les deux entraîneurs, dans leur deuxième année avec leurs programmes respectifs — Mark Pope chez Kentucky et Pat Kelsey chez Louisville — ont orchestré un succès rapide et durable, remportant 51 matchs lors de leur début combiné avec ces institutions prestigieuses. Ce match s’annonce très serré, le vainqueur restant dans la course pour une tête de série n°1 au tournoi NCAA. -
13 novembre | 19h00 ET | Tuscaloosa | ESPN2
Purdue, un prétendant légitime au titre national pour mettre fin à la disette de la Big Ten, a battu Alabama sur terrain neutre et à domicile au cours des deux dernières saisons. Les Boilermakers devraient être légèrement favoris pour cette troisième confrontation au Coleman Coliseum. Cependant, nous misons sur une victoire surprise de l’Alabama, ce qui pourrait reléguer Purdue de la première ligne du tableau du tournoi. -
15 novembre | 19h00 ET | Hall of Fame Series | Boston | FOX
Le dernier titre national de UConn est passé par le TD Garden dans la région Est. BYU, avec son prodige freshman et natif de Boston, AJ Dybantsa, pourrait être trop jeune pour ce rendez-vous. Cependant, les Cougars ne sont pas en manque de talent. Néanmoins, il est difficile d’aller à l’encontre de Dan Hurley et des Huskies à Boston. -
17 novembre | 19h00 ET | Raleigh | ACC Network
C’est le genre de match que j’apprécie. Deux équipes potentiellement qualifiées pour le tournoi NCAA cherchant à bâtir leur palmarès hors conférence. Phil Martelli Jr. a rapidement bâti une équipe de Rams redoutable, et nous savons que le nouvel entraîneur des Wolfpack, Will Wade, ne plaisante pas. Nous misons sur une victoire surprise de VCU, et sur le retour de l’Atlantic 10 à un statut de conférence multi-qualifiés en mars. -
18 novembre | 21h00 ET | Champions Classic | New York | ESPN
Le Champions Classic fait son retour au Madison Square Garden avec deux équipes qui ont combiné pour un nombre impressionnant de 27 têtes de série n°1 au cours du quart de siècle passé. Les Jayhawks pourraient être en phase de reconstruction, mais il n’y a rien de tel à Durham. Duke ne « démolit » jamais, et les Blue Devils devraient s’imposer dans un colossal deuxième match (Kentucky affrontera Michigan State en ouverture). -
21 novembre | 21h00 ET | Shriners Children’s Charleston Classic | Charleston | ESPN2
La soirée d’ouverture du Charleston Classic présente une demi-finale significative entre deux équipes potentiellement à la lutte pour une place au tournoi NCAA. Mike White a mené Georgia au tournoi 2025 dès sa troisième année à Athens ; Richard Pitino espère un calendrier encore plus rapide en prenant les rênes des Musketeers. Je penche pour Georgia dans ce match, même avec la star freshman de la saison dernière, Asa Newell, désormais en NBA. -
24 novembre | 17h00 ET | Maui Invitational | Lahaina | ESPN2
Deux autres équipes potentiellement en ballotage pour le tournoi débutent à Maui. Les Trojans ont terminé avec une décevante saison de 17 victoires et 18 défaites lors de la première année d’Eric Musselman, tandis que les Broncos ont manqué le tournoi la saison dernière après trois participations consécutives. Gagner est important, évidemment, mais il est aussi crucial d’avancer dans le tableau des gagnants pour affronter de meilleurs adversaires aux deuxième et troisième tours. Nous voyons USC s’imposer dans cette rencontre. -
25 novembre | 18h00 ET | Players Era Festival | Las Vegas | TNT
Les Cougars, n°2 prévisionnels, auront leur plus grand test hors conférence lors de l’événement Players Era. Les Vols, quant à eux, cherchent à dépasser deux apparitions consécutives en Elite Eight pour atteindre le premier Final Four de l’histoire de l’école. Ce soir-là, cependant, Houston ressemblera davantage à un prétendant au titre national. -
27 novembre | 14h00 ET | Holiday Classic | Palm Springs | CBS Sports Network
On peut affirmer ici qu’une de ces équipes surprendra et se qualifiera pour le tournoi NCAA. Nous misons sur une victoire de San Francisco dans le désert, qui défiera Gonzaga et Saint Mary’s en tête de la West Coast Conference. -
28 novembre | 19h00 ET | Pittsburgh | ESPN
Les Panthers ont remporté une rencontre épique entre ces deux équipes la saison dernière à l’extérieur, 91-90 après prolongation. Si les Buckeyes parviennent à prendre leur revanche à Pittsburgh — ce qu’ils devraient faire — cela contribuera grandement au retour d’Ohio State au tournoi pour la première fois depuis 2022. -
29 novembre | 16h30 ET | Cathedral Classic | Philadelphia | ESPN+
Il s’agit de deux équipes de la Big 5 de Philadelphie, prédites en bas de classement de leurs conférences respectives. Peu importe. C’est la 99ème année du mythique Palestra et ce match fait partie du Cathedral Classic, qui inclut également Hofstra et Merrimack. Cela vaut mieux que le shopping de Noël. -
30 novembre | 14h00 ET | Burlington, VT
L’une des rivalités sous-estimées de la Nouvelle-Angleterre se poursuit, les deux équipes étant favorites pour obtenir des invitations au tournoi NCAA dans leurs conférences respectives. Yale pourrait avoir un potentiel plus élevé, mais Vermont devrait être en mesure de défendre son terrain pour clore le week-end de Thanksgiving.