Publié le 2025-10-30 11:00:00. Le géant du commerce électronique Amazon traverse une période de turbulence en 2025, marquée par des licenciements massifs et des défaillances de ses services cloud. Cet affaiblissement, révélé par des témoignages internes et des indicateurs économiques, remet en question son hégémonie face à une concurrence pourtant moins imposante.
- Amazon fait face à des licenciements massifs et à une panne majeure de son service cloud AWS.
- Un ancien dirigeant révèle l’échec cuisant d’Amazon à concurrencer Steam, malgré des ressources considérables.
- La division jeux vidéo Prime Gaming subit une restructuration drastique, incluant la fermeture du MMO « New World ».
L’année 2025 s’annonce difficile pour Amazon, qui doit composer avec des déboires retentissants. Les licenciements massifs, annoncés comme une vague touchant des milliers d’employés, font écho à la récente panne généralisée d’Amazon Web Services (AWS), le pilier de son activité cloud, qui a eu des répercussions mondiales sur de nombreuses plateformes numériques. Ces événements majeurs ne sont que le reflet d’une fragilisation plus profonde, déjà perceptible à travers des signes avant-coureurs, parfois discrets, indiquant que la taille même d’Amazon pourrait devenir un frein face à des concurrents plus modestes mais plus agiles.
Un échec révélateur dans le jeu vidéo
L’échec cuisant de Prime Gaming, la plateforme de jeux vidéo d’Amazon, face à Steam est particulièrement éloquent. Ethan Evans, ancien vice-président de Prime Gaming, a confié dans un témoignage publié sur son profil LinkedIn, la stratégie ambitieuse mais vouée à l’échec d’Amazon. Fort de sa puissance financière et technologique, le géant du e-commerce avait pour objectif de supplanter Steam, le leader incontesté de la distribution de jeux vidéo numériques. Malgré des tentatives multiples, allant d’acquisitions de plus petites boutiques à la création de services propres comme la plateforme de cloud gaming Luna, Amazon n’est jamais parvenu à proposer une offre significativement supérieure.
Les raisons de la déconvenue
Selon Ethan Evans, l’erreur fondamentale d’Amazon a résidé dans une sous-estimation de la valeur intrinsèque de Valve, l’entreprise derrière Steam. Valve combine une offre logicielle solide, une communauté de joueurs fidèles et une interface utilisateur parfaitement adaptée aux attentes des utilisateurs. Amazon a cru à tort que sa seule présence et son infrastructure technologique suffiraient à conquérir le marché. Or, les joueurs et les développeurs avaient déjà trouvé leurs repères et n’étaient pas enclins à changer. À cela s’ajoutent des problèmes de concentration, des changements de stratégie fréquents et l’absence d’une proposition de valeur claire sur un marché déjà très segmenté et compétitif.
Certains experts s’accordent à dire que cet échec était prévisible, compte tenu de la maturité et de la saturation du marché du jeu numérique. Se différencier dans ce contexte exige non seulement des capitaux importants, mais aussi une vision novatrice et des liens forts avec les utilisateurs.
Prime Gaming en pleine restructuration
La division Prime Gaming semble être l’une des plus touchées par cette réorganisation. Un article de 3dJuegos fait état d’une réduction drastique des effectifs, impactant particulièrement les projets de jeux massivement multijoueurs (MMO). Amazon procède à une restructuration qui entraînera des licenciements importants, affectant notamment les studios d’Irvine et de San Diego, qui travaillaient sur des titres comme « New World » et un MMO basé sur l’univers du « Seigneur des Anneaux ».
Malgré ces coupes, Amazon maintient sa division jeux vidéo opérationnelle, mais avec une nouvelle orientation. L’entreprise se concentrera sur des produits plus pérennes et des partenariats avec des éditeurs tiers, abandonnant les développements internes à gros budget. Elle continue cependant de distribuer le nouveau « Tomb Raider » et un jeu de course en monde ouvert développé par Maverick Games, dans la veine de « Forza Horizon 5 ». Un autre projet, « March of Giants », est en cours de développement dans le studio de Montréal, avec une phase alpha fermée. La justification officielle de cette réorganisation est la nécessité d’une plus grande « agilité » face à l’essor de l’intelligence artificielle et à l’évolution rapide des marchés.
La fin de « New World »
Le projet le plus touché par ces changements est sans conteste « New World », un MMO dont les serveurs fermeront définitivement en 2026. La saison 10 et les dernières mises à jour, incluant l’extension « Nighthaven », représenteront le contenu final du jeu. En guise de geste envers sa communauté, Amazon a offert gratuitement l’extension « Rise of the Angry Earth » à tous les joueurs PC. Cette mesure a entraîné une hausse notable du nombre d’utilisateurs, atteignant environ 40 000 joueurs quotidiens, un chiffre jugé toutefois insuffisant.
Restructuration et réduction des effectifs
À tous les niveaux de l’entreprise, Amazon se prépare à des changements structurels majeurs, débutant par une réduction significative de ses effectes dans les fonctions support. Comme rapporté par CNBC, Amazon prévoit de supprimer entre 14 000 et 30 000 emplois à l’échelle mondiale. Ces licenciements toucheront particulièrement les départements des ressources humaines, de la publicité, des paiements, du développement d’appareils (dont Fire TV), de l’analyse client et d’Audible. La sous-traitance massive durant la pandémie et la nécessité de réorienter les ressources vers des domaines stratégiques comme l’intelligence artificielle sont avancées comme quelques-unes des raisons de cette situation complexe.
Par ailleurs, des informations antérieures indiquent qu’Amazon avait calculé le coût du licenciement de 600 000 employés, estimé à 30 centimes par article vendu, parallèlement au déploiement accru de robots.