Los Angeles, le 29 octobre 2025 – Dans un match décisif de la Série Mondiale, Vladimir Guerrero Jr. a frappé un circuit retentissant face au lanceur étoile Shohei Ohtani, relançant ainsi les Blue Jays de Toronto dans une série désormais à égalité.
Ce coup de canon, survenu en troisième manche du quatrième match alors que les Dodgers de Los Angeles venaient de prendre l’avantage 1-0, a offert aux Blue Jays une avance qu’ils n’allaient plus quitter. Cette performance survient au lendemain d’une défaite éprouvante de 18 manches pour Toronto, qui se retrouvait pour la première fois menée dans la série. Le circuit de Guerrero Jr. a été un moment charnière, marquant le début d’une remontée qui a permis d’égaliser la série à deux victoires partout.
Ce geste héroïque s’inscrit dans une série d’exploits pour le joueur vedette des Blue Jays, ajoutant une nouvelle dimension à un duel déjà prometteur entre deux superstars. L’affrontement direct entre Guerrero Jr. et Ohtani, dont la renommée dépasse désormais les limites de la MLB, prouve que la Série Mondiale de 2025 regorge de talents exceptionnels.
« Ce coup était énorme », a déclaré le gérant John Schneider après la victoire. « Un ‘sweeper’ est une balle conçue pour générer des balles hautes, et la façon dont Vlad l’a frappée était de classe mondiale. Après la soirée d’hier et toute l’attention portée individuellement à Shohei, surtout qu’il lançait aujourd’hui, ce coup de Vlad est crucial. Il nous a donné de l’élan. »
Guerrero Jr. n’a cessé de porter les Blue Jays tout au long du mois d’octobre, affichant une moyenne au bâton de ,419 avec sept circuits lors de ces séries éliminatoires. Loin d’être un simple frappeur de puissance, le fils de la légende porte le flambeau d’une manière qui impressionne ses coéquipiers.
Même Max Scherzer, futur membre du Temple de la renommée et lanceur des Dodgers, n’a pas manqué de souligner la performance du joueur de Toronto. « Il est simplement prêt à tout », a commenté Scherzer. « Il est une force incroyable. Sa grandeur va au-delà de son jeu offensif ; sa défense et sa course sur les bases sont également remarquables. C’est un joueur complet. »
Cependant, c’est à la plaque que Guerrero Jr. a le plus marqué les esprits. Son entraîneur de frappeurs, David Popkins, avoue se retrouver souvent à le regarder comme un spectateur. « C’est comme si on prenait du pop-corn et qu’on regardait le spectacle », a-t-il plaisanté. « Il anticipe chaque ajustement avant même qu’on ait le temps de les aborder. J’apprends de lui tous les jours. »
Un sentiment partagé par ses coéquipiers. Le releveur Jeff Hoffman se dit « au bord de son siège » chaque soir, attendant le prochain coup d’éclat de Guerrero Jr., qu’il s’agisse d’un circuit ou d’un simple bien placé. Le joueur de troisième but Ernie Clement insiste sur la qualité de chaque présence au bâton : « Ce n’est pas forcément un circuit. Il se bat, il observe les lancers et rend la tâche extrêmement difficile aux lanceurs adverses. C’est la plus belle version de lui-même que j’ai vue. »
Malgré la pression médiatique et le poids de son contrat colossal de 500 millions de dollars qui le lie aux Blue Jays jusqu’en 2039, Guerrero Jr. semble imperturbable. Sa constance en séries éliminatoires, avec des moyennes impressionnantes lors des différentes étapes, témoigne de sa résilience.
Interrogé sur ce qui l’impressionne le plus dans son propre parcours, Guerrero Jr. a répondu simplement : « Que j’aide mon équipe à gagner des matchs. C’est ce qui m’impressionne en ce moment. »
Son coéquipier, le lanceur Eric Lauer, a esquissé un sourire en réfléchissant à la manière dont il aborderait Guerrero Jr. s’il devait le lancer. « Je le lancerais probablement autour », a-t-il admis. « Sa trajectoire de bâton est si fluide et ample, j’ai l’impression qu’il peut atteindre n’importe quoi. »
Malgré la renommée d’Ohtani, Guerrero Jr. a su voler la vedette, offrant à ses Blue Jays outsider une chance de renverser les champions en titre. « Ce circuit était très important pour moi, et à partir de ce moment, nous avons pris notre envol », a déclaré Guerrero Jr. « On parle beaucoup de lui et moi dans cette série, mais sur le terrain, nous sommes en compétition. Ça fait du bien d’avoir réussi ce coup de circuit contre lui. »