Le concours de dunks du NBA All-Star Weekend 2026 s’annonce sans grand favori. Les participants révélés – Jaxson Hayes des Lakers de Los Angeles, Carter Bryant des Spurs de San Antonio, Keshad Johnson du Heat de Miami et Jase Richardson du Magic d’Orlando – manquent de notoriété, laissant les fans avec des attentes modérées.
L’absence de Jalen Duren, pivot des Pistons de Detroit et All-Star pour la première fois, a surpris. Il avait initialement prévu de participer mais a finalement renoncé, perpétuant ainsi la tradition d’un concours sans concurrent de premier plan.
Bryant, Johnson et Richardson apporteront une touche de jeunesse à la compétition. L’expérience montre que des participants moins connus peuvent parfois dynamiser l’événement, c’est l’espoir de la NBA. Cependant, le public reste sceptique quant à la qualité du spectacle.
Jaxson Hayes, joueur de 2,08 m, est connu pour ses dunks spectaculaires. Il a récemment réussi un dunk entre les jambes lors d’une contre-attaque contre les Bulls de Chicago. Cette saison, il affiche une moyenne de 6,4 points et 3,8 rebonds par match avec les Lakers.
Carter Bryant, rookie issu de l’université d’Arizona, a disputé 40 matchs avec les Spurs cette saison, affichant une moyenne de 2,8 points et 1,8 rebonds en 8,6 minutes de jeu. Jase Richardson, également rookie, évolue avec le Magic d’Orlando et compile 5,1 points par match en 12 minutes. Keshad Johnson, en deuxième année avec le Heat, a participé à 21 matchs pour une moyenne de 3,1 points en 7,6 minutes.
Le champion en titre, Mac McClung, ne défendra pas son titre. Libéré par les Pacers de l’Indiana en novembre après seulement trois matchs, McClung a pourtant marqué les esprits par son talent exceptionnel pour les dunks, remportant le concours lors des trois dernières éditions du All-Star Weekend. Il s’est également illustré en G League, remportant le titre de MVP avec les Osceola Magic l’automne dernier.
Le NBA All-Star Weekend se déroulera du 13 au 15 février au Intuit Dome d’Inglewood, en Californie, la nouvelle salle des Clippers de Los Angeles. Le concours de dunks est programmé pour le 14 février. Les cinq titulaires de chaque équipe pour le All-Star Game – qui adoptera un nouveau format – ont été annoncés en janvier.