La Women’s National Basketball Association (WNBA) lancera sa phase de préparation pour la saison 2026 du 25 avril au 3 mai. Ce calendrier de présaison se distingue par l’intégration de rencontres internationales et l’entrée en scène de nouvelles franchises.
Au total, 18 matchs d’exhibition sont programmés. L’un des points forts de cette édition réside dans l’organisation de showcases internationaux, où des équipes de la ligue affronteront les équipes nationales du Nigeria et du Japon. Ces confrontations visent à promouvoir le basketball féminin à l’échelle mondiale tout en offrant une préparation compétitive aux joueuses.
Cette période servira également de plateforme de lancement pour les deux nouvelles franchises d’expansion ayant rejoint la ligue pour la saison 2026. Ces matchs permettront aux staffs techniques de finaliser les effectifs, de tester diverses stratégies et d’accorder du temps de jeu aux jeunes recrues avant le début de la saison régulière, qui consistera en 44 rencontres par équipe.
Afin de lever les barrières d’accès pour le public, la WNBA a annoncé que l’intégralité des matchs de présaison sera diffusée gratuitement. Les fans pourront suivre les rencontres via l’application WNBA, le site WNBA.com et le WNBA League Pass. Pour en profiter, la seule condition est la création d’un compte « WNBA ID » gratuit, sans nécessité de fournir de carte bancaire ou de souscrire à un abonnement durant cette période.
Par ailleurs, certaines rencontres bénéficieront d’une diffusion télévisée locale. C’est notamment le cas des matchs du Phoenix Mercury, qui seront retransmis sur Arizona’s Family 3TV et Arizona’s Family Sports.