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Howard Stern a lancé une critique cinglante de la décision d’ABC de suspendre Jimmy Kimmell’appelant «vraiment stupide et putain d’horrible» et annonce qu’il annule son abonnement Disney + en protestation. Stern, revenant à son émission SiriusXM le lundi 22 septembre, a abordé la controverse continue, déclarant: «Lorsque le gouvernement dit:« Je ne suis pas satisfait de vous, donc nous allons orchestrer un moyen de vous faire taire: «Ce n’est pas la mauvaise direction pour notre pays. Ce n’est pas bon».
Cela suit un tollé des conservateurs sur une blague que Kimmel a faite concernant le suspect accusé d’avoir tué Charlie Kirk. Brendan Carr, président de la Commission fédérale des communications de Trump, avait exhorté les radiodiffuseurs à cesser d’aérer le spectacle. Peu de temps après, Nexstar et Sinclair, qui exploitent de nombreux affiliés d’ABC à l’échelle nationale, ont annoncé qu’ils préempteraient le programme de Kimmel. ABC a ensuite pris sa décision de retirer le spectacle.
« Vous ne pouvez pas soutenir ce genre de mouvement », a déclaré Stern à propos de la suspension de Kimmel. «Je me fiche de savoir si vous aimez Jimmy ou non. Il s’agit de liberté d’expression.» Il a souligné que si ABC avait choisi de licencier Kimmel sur l’aversion personnelle ou les faibles cotes, ce serait une chose, mais cette action découle de la pression du gouvernement américain. « Nous ne pouvons pas avoir cela, pas si nous allons avoir une démocratie », a-t-il déclaré.
Stern a partagé que la situation était particulièrement «douloureuse» en raison de son amitié étroite avec Kimmel et sa femme, Molly McNearney. Il les a félicités comme «deux des personnes les plus drôles que j’ai jamais rencontrées».
L’hôte a également rappelé ses propres expériences avec la FCC au début des années 1990. À cette époque, l’agence a poursuivi Stern sur le contenu considéré comme indécent plutôt que des commentaires politiques. Cependant, il a noté des échos de la situation actuelle. La FCC a infligé des millions d’amendes à l’ancienne société mère de Stern, Infinity Broadcasting, a menacé de révoquer sa licence de diffusion et a même retardé son acquisition de trois stations de radio. La vente a finalement procédé. Nexstar, la première entreprise à annoncer qu’elle préempterait Kimmelpoursuit actuellement une fusion de 6,2 milliards de dollars avec TEGNA, qui nécessite l’approbation de la FCC.
Stern a en outre critiqué ABC, les universités et d’autres sociétés pour capituler à Trump. « La base de ce pays est que le gouvernement ne vous dit pas quoi dire », a-t-il affirmé, ajoutant: « Quelqu’un doit se lever et être putain de dire: » Hé, assez, nous ne allons pas s’incliner. « »
Kimmel a recueilli le soutien de nombreux amis et collègues, y compris ses collègues hôtes de fin de soirée, passés et présents. Dans un article d’opinion, le comédien Billy Eichner a écrit: «La suspension de Jimmy Kimmel dans ces circonstances est une attaque fondamentale contre chaque Américain individuel, quelle que soit l’affiliation des partis, que vous votez ou non.