Manchester City, plombé par ses contre-performances à l’extérieur, a vu sa victoire lui échapper dans les dernières secondes sur la pelouse de Monaco, concédant un match nul 2-2 suite à un penalty controversé transformé par Eric Dier. Les Citizens, qui pensaient tenir une victoire méritée, ont vu l’arbitre, Jesus Gil Manzano, être appelé à la VAR pour une intervention jugée fautive de Nico Gonzalez sur Dier lors d’un coup franc. La décision a provoqué des remous, plusieurs membres du staff mancunien recevant même un carton rouge.
Malgré son aversion pour la critique directe des décisions arbitrales, Pep Guardiola a clairement manifesté son désaccord. L’entraîneur catalan a déclaré à TNT Sports : « Nous n’avons pas défendu ce coup franc parfaitement. Nous encaissons un penalty alors que nous touchons le ballon en premier. Il y a eu un contact avec l’adversaire, mais aussi avec le ballon. »
Ce penalty, concédé dans les ultimes instants, a permis à Eric Dier de tromper Gianluigi Donnarumma et d’allonger la série d’invincibilité de Manchester City à l’extérieur en Ligue des Champions, une disette qui s’étire désormais sur plus d’une année. Cela fait exactement douze mois que les Citizens n’avaient pas remporté un match loin de leurs bases, leur dernière victoire remontant à leur déplacement à Slovan Bratislava.
Haaland, un doublé insuffisant face à la malchance et à une fin de match cruelle
Même sans cette décision arbitrale, Manchester City aurait dû sceller le sort de la rencontre. Les Mancuniens ont touché le poteau à deux reprises et ont enregistré 18 tirs sans parvenir à creuser l’écart au-delà du doublé d’Erling Haaland inscrit en première mi-temps. Le Norvégien, bien en jambes, avait trouvé le chemin des filets par deux fois avant la pause, pour seulement sept touches de balle, dont une sur coup d’envoi.
Sa première réalisation, une déviation astucieuse du pied gauche sur un centre de Josko Gvardiol dès la 14ème minute, a été rapidement suivie par l’égalisation de Monaco, signée Jordan Teze d’une frappe enroulée des vingt mètres qui a terminé dans la lucarne adverse trois minutes plus tard. Phil Foden a ensuite vu sa tentative heurter la barre transversale, témoignant de la domination croissante des visiteurs. Haaland a finalement donné l’avantage aux siens juste avant la mi-temps d’une tête puissante sur un centre de Nico O’Reilly, trompant le gardien Philipp Kohn.
« Je pense que je suis toujours impliqué dans le jeu par mes déplacements, en créant de l’espace pour les autres. Il ne faut pas seulement regarder le nombre de ballons touchés pour juger de la présence dans le match », a confié l’attaquant à TNT Sports après la rencontre.
Après la pause, Tijjani Reijnders a également vu ses efforts repoussés par la barre transversale, et Haaland a manqué une belle occasion de réaliser le coup du hat-trick. Alors que la victoire semblait acquise pour Manchester City, le manque d’efficacité pour alourdir le score s’est avéré fatal. La décision de siffler penalty en faveur de Monaco dans les dernières minutes a scellé le sort de la partie.
Guardiola déplore les événements, Haaland assume la responsabilité
Malgré les circonstances, Pep Guardiola a estimé que de nombreux éléments avaient joué contre son équipe. « Je n’ai pas regardé les statistiques ou les occasions, mais je pense que nous avons été beaucoup plus énergiques qu’eux, ce qui n’est pas toujours possible. Beaucoup de choses nous étaient défavorables », a-t-il déclaré à TNT Sports. Il a par ailleurs salué la performance d’Haaland : « Il a très bien joué. Son rôle est de marquer des buts, de créer des occasions. L’équipe a été vraiment, vraiment bonne. » Concernant le remplacement de Rodri à l’heure de jeu, il a précisé : « C’est étape par étape, il faut procéder ainsi. Quatre-vingt-dix minutes, c’est encore trop pour lui. »
Erling Haaland, auteur des deux buts mancuniens, s’est montré plus critique envers la performance collective : « Je ne pense pas que nous avons joué assez bien. Nous ne méritions pas de gagner. Il nous fallait plus d’énergie. Nous aurions dû faire davantage ce que nous avons fait en première mi-temps. Nous avons beaucoup plus dominé, et ensuite, en seconde période, ils ont pris le jeu à leur compte. Ce n’est pas suffisant. » Interrogé sur le penalty, il a ajouté : « Je ne l’ai pas vu. Je ne sais pas, si vous donnez un coup de pied au visage de quelqu’un, je suppose que c’est penalty. »
Un bilan extérieur préoccupant pour Manchester City
Le bilan à l’extérieur de Manchester City en Ligue des Champions est décidément préoccupant. Voici un aperçu des cinq derniers déplacements en C1 :
- 5 novembre 2024 : Sporting CP 4-1 Man City
- 11 décembre 2024 : Juventus 2-0 Man City
- 22 janvier : PSG 4-2 Man City
- 19 février : Real Madrid 3-1 Man City
- 1er octobre : Monaco 2-2 Man City
Pour ce match, Manchester City enregistrait le retour de Rodri, absent lors du succès du week-end contre Burnley en raison d’une blessure. De son côté, Monaco avait procédé à cinq changements par rapport à sa défaite face à Lorient, notamment avec la titularisation de l’ancien attaquant d’Arsenal, Folarin Balogun.
En première période, les joueurs de Manchester City étaient les suivants : Donnarumma (5), Stones (7), Dias (7), Gvardiol (6), O’Reilly (7), Silva (6), Rodri (6), Foden (7), Reijnders (6), Doku (6), Haaland (8). Entrés en jeu : Gonzalez (5), Savinho (5), Nunes (6). Erling Haaland a été désigné joueur du match.