Arc Raiders : Un nouveau paradigme pour les « wipes » dans les jeux vidéo
Les développeurs du jeu de tir multijoueur Arc Raiders innovent dans la gestion des réinitialisations de progression, un mécanisme fréquent dans les jeux d’extraction et de survie. Au lieu d’imposer des « wipes » obligatoires, Embark Studios lance un système de réinitialisation volontaire baptisé « Projects », visant à mieux respecter l’investissement des joueurs.
Face à la pratique courante des réinitialisations totales qui remettent tous les joueurs sur un pied d’égalité, Embark Studios a décidé de tracer sa propre voie. L’objectif affiché est de proposer une alternative qui ne pénalise pas ceux qui disposent de moins de temps pour jouer.
« Nous comprenons tout à fait les avantages d’une réinitialisation globale. Elle permet aux vétérans de redécouvrir le jeu avec un regard neuf, de rééquilibrer l’économie et d’aligner les capacités de tous les joueurs », a expliqué Virgil Watkins, directeur de la conception d’Arc Raiders, dans un billet de blog. « Cependant, une réinitialisation obligatoire ne tient pas compte de l’investissement des joueurs qui n’ont pas autant de temps libre. C’est pourquoi, comme nous l’avons fait pour d’autres mécaniques, nous souhaitons d’abord tester notre propre approche avant de copier des systèmes établis. »
Cette approche repose sur un système de « Projects ». Le premier d’entre eux, nommé « Expedition Project », sera accessible dès l’atteinte du niveau 20. Sa complétion offrira au joueur la possibilité d’opter pour une réinitialisation volontaire de sa progression. Ces projets auront une durée de rotation d’environ huit semaines. Si un joueur ne parvient pas à terminer le projet dans ce délai, sa progression sera reportée sur la période suivante. Embark Studios reconnaît que ces projets demandent un « investissement en temps quelque peu conséquent », soulignant ainsi l’ambition de cette initiative : permettre aux joueurs moins assidus de ne pas être constamment confrontés à des réinitialisations intégrales.
Lors d’une réinitialisation volontaire via un « Project », les éléments suivants seront supprimés : niveaux, compétences, inventaire, atelier et capacités d’artisanat. En revanche, les éléments cosmétiques, les récompenses, les succès et les classements seront conservés. Embark Studios précise que tout objet acheté avec de l’argent réel entre dans cette dernière catégorie. Les bénéfices pour les joueurs qui choisiront cette réinitialisation incluront des « déblocages permanents pour le compte », des éléments cosmétiques exclusifs et des bonus pour la prochaine fenêtre de l' »Expedition Project ». Le studio a également évoqué l’introduction future d’autres types de projets, proposant des récompenses différentes.
Reste à voir si cette méthode sera jugée idéale et divertissante. Embark Studios semble vouloir se ménager une marge de manœuvre. « Ce n’est pas une solution miracle et cela n’offrira pas la même rupture nette qu’une réinitialisation globale obligatoire », a précisé Watkins. « Cependant, cela vise à être plus équitable pour tous les joueurs. Nous voulons, dans la mesure du possible, valoriser votre temps passé en jeu autant que vous le faites. Il s’agit bien sûr d’un sujet complexe, et nous resterons attentifs aux discussions suscitées par cette annonce pour apporter les ajustements nécessaires. »