Le cricket fera son grand retour aux Jeux Olympiques lors de l’édition de Los Angeles en 2028, avec un tournoi T20 qui verra s’affronter six équipes masculines et six équipes féminines. C’est l’annonce officielle du Comité International Olympique (CIO).
Chaque équipe pourra composer un effectif allant jusqu’à 15 joueurs, le CIO ayant fixé des quotas de 90 athlètes par genre pour cette discipline.
Si les modalités de qualification pour ces JO 2028 restent encore à dévoiler, la volonté des organisateurs d’utiliser le cricket comme levier pour accroître l’intérêt de l’Inde envers les Jeux Olympiques est manifeste. Actuellement tenante du titre de la Coupe du Monde T20 et forte de sa popularité auprès des fans, notamment lors de la Coupe du Monde 2024 co-organisée par les États-Unis, l’Inde représente une opportunité commerciale indéniable pour le CIO et ses sponsors.
Cette décision fait suite à une rencontre à Dubaï entre la présidente du CIO, Kirsty Coventry, et le président de l’International Cricket Council (ICC), Jay Shah, en marge de la récente Champions Trophy. Les discussions auraient porté sur le programme de Los Angeles 2028.
Le cricket n’a connu qu’une seule apparition olympique jusqu’à présent, lors des Jeux de Paris en 1900. La Grande-Bretagne avait alors remporté la finale unique face à la France par 158 runs, après le retrait des Pays-Bas et de la Belgique.
Du côté britannique, le Board of Control for Cricket in England and Wales (ECB) aurait entamé des pourparlers préliminaires avec Cricket Scotland en vue de constituer une équipe représentant la Grande-Bretagne (TeamGB).