Trump menace de délocaliser des matchs de la Coupe du monde 2026 hors de Boston
Le président Donald Trump a suggéré mardi que des matchs de la Coupe du monde 2026 pourraient être déplacés de Boston, critiquant la maire de la ville, Michelle Wu, et évoquant des problèmes de sécurité supposés. Foxborough, dans le Massachusetts, qui doit accueillir plusieurs rencontres dans le cadre de ce tournoi co-organisé par les États-Unis, le Mexique et le Canada, pourrait ainsi bénéficier de ce changement, bien que la décision finale incombe à la FIFA.
« Nous pourrions les supprimer », a déclaré M. Trump, faisant référence aux matchs de la Coupe du monde, en s’adressant à la presse. « J’aime les habitants de Boston et je sais que les matchs sont complets. Mais leur maire n’est pas bon. » Le président a qualifié la maire Wu, une démocrate, d’« intelligente » mais de « gauche radicale ». Il a laissé entendre que certaines parties de la ville avaient été « prises » par des émeutes, une accusation à laquelle les autorités locales répondent par des statistiques de criminalité en baisse.
Cette menace intervient dans un contexte de critiques récurrentes de l’administration Trump à l’encontre de Boston, notamment concernant sa politique de « ville sanctuaire » et sa coopération avec les autorités fédérales en matière d’immigration. En septembre, l’administration avait intenté une action en justice contre la ville, arguant que sa politique était illégale et mettait en danger la sécurité publique.
La FIFA, seule maître à bord pour les décisions de localisation
Malgré les déclarations du président américain, le pouvoir de décision concernant les sites de la Coupe du monde 2026 appartient à la FIFA. Les 11 villes américaines désignées, ainsi que celles du Mexique et du Canada, ont signé des contrats avec l’instance dirigeante du football mondial. Modifier ces accords à moins de huit mois du coup d’envoi, prévu le 11 juin, engendrerait d’importantes complications logistiques et juridiques.
« C’est le tournoi de la FIFA, la juridiction de la FIFA, la FIFA prend ces décisions », avait précédemment déclaré Victor Montagliani, vice-président de la FIFA, lors d’une conférence à Londres. Cependant, Donald Trump a affirmé qu’il pourrait contacter Gianni Infantino, le président de la FIFA, un homme qu’il décrit comme un « allié proche », pour suggérer un changement de site si les conditions lui semblaient dangereuses. « J’appellerais Gianni, le directeur de la FIFA qui est phénoménal, et je lui dirais : « Allons ailleurs », et ils le feraient. »
Foxborough, un site stratégique pour la Coupe du monde
Le Gillette Stadium, situé à Foxborough, à environ 48 kilomètres de Boston, est l’un des sites américains retenus pour la compétition. Il doit accueillir sept matchs, dont cinq en phase de groupes, un huitième de finale et un quart de finale le 9 juillet 2026. L’attribution d’un quart de finale à cette enceinte avait été accueillie avec enthousiasme par les organisateurs locaux.
« Plus le tournoi est avancé, plus il y a d’yeux », avait souligné Mike Loynd, responsable du comité d’organisation de la Coupe du monde de Boston, lors de l’annonce du calendrier. Le tournoi est censé générer un impact économique substantiel pour la région, estimé à 1,1 milliard de dollars, créer plus de 5 000 emplois et rapporter plus de 60 millions de dollars de recettes fiscales. Environ 2 millions de visiteurs sont attendus en Nouvelle-Angleterre durant les 39 jours de compétition.
Le Gillette Stadium est géré par Robert Kraft, propriétaire des New England Patriots (NFL) et de la New England Revolution (MLS). M. Kraft a joué un rôle important dans la candidature américaine pour la Coupe du monde, dont la dernière édition remonte à 1994. Il s’est décrit comme un « ami social » de Donald Trump depuis les années 1990. Il avait notamment offert une bague du Super Bowl incrustée de diamants au président Trump lors de son premier mandat, un geste qu’il avait expliqué par le souhait de lui offrir un objet spécial pour sa bibliothèque présidentielle.