Publié le 17 octobre 2025 à 13h09 BST. L’agence américaine ICE est au cœur d’une polémique suite à la publication d’une photo de supportrice dont la récente modification pour effacer des graffitis injurieux au sol soulève des questions sur l’usage de l’intelligence artificielle. L’agence se défend face aux accusations de manipulation numérique.
Une photographie diffusée par l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis, montrant une femme brandissant une pancarte favorable à l’agence devant ses locaux de Portland, a suscité une vive controverse. Des millions d’internautes ont rapidement allégué que l’image avait été générée ou significativement altérée par intelligence artificielle (IA), en se basant notamment sur la présence de deux lettres visibles derrière la supportrice, qui semblaient correspondre à des termes insultants en espagnol gravés au sol.
Face à ces allégations virales, l’ICE a confirmé que la photo avait été retouchée, non pas par IA, mais pour masquer des inscriptions injurieuses présentes sur le trottoir. Le Département de la Sécurité intérieure (DHS), qui supervise l’ICE, a expliqué que le visage de la femme avait été flouté pour préserver son anonymat, et que les inscriptions au sol avaient également été rendues indistinctes, y compris un juron en espagnol. « Il pourrait être difficile pour les médias de croire qu’après tous leurs mensonges et leurs diffamations, les Américains voient clair et soutiennent réellement l’ICE – mais c’est le cas », a déclaré le DHS, ajoutant que de nombreux partisans s’étaient présentés aux locaux de l’agence à Portland.
Les experts interrogés initialement par la BBC n’avaient pas pu conclure de manière définitive quant à une manipulation par IA. Cependant, des analyses ultérieures, notamment celle du professeur Tuğrulcan Elmas, expert en IA à l’Université d’Édimbourg, suggèrent que la zone autour de la femme apparaît « inhabituellement lisse », indiquant une possible suppression des graffitis. Ces inscriptions au sol, visibles dans une vidéo diffusée par l’influenceur de droite Benny Johnson et filmée deux jours avant la publication de la photo, incluent un terme injurieux en espagnol. Les deux lettres, H et I, mises en avant par les détracteurs de l’ICE, semblent effectivement correspondre aux premières lettres de ce juron.