La communauté des sports de combat est en deuil. Duke Roufus, figure emblématique du kickboxing et du MMA, s’est éteint paisiblement dans son sommeil à l’âge de 55 ans. Son héritage perdure à travers son académie et les nombreux champions qu’il a formés.
- Décès de Duke Roufus, légende du kickboxing et du MMA, à 55 ans.
- Ancien champion du monde, il a fondé la renommée académie Roufusport.
- Coach respecté, il a accompagné la carrière de plusieurs grands noms du MMA.
Connu sous le nom de scène Duke Roufus, Jeffrey Ryan Roufus était une personnalité marquante du monde des arts martiaux. Né le 19 février 1970 à Milwaukee, il s’est rapidement imposé dans les années 1990 comme l’un des meilleurs kickboxeurs mondiaux. Son palmarès impressionnant témoigne de sa carrière de combattant : 36 victoires, dont 26 par KO, pour seulement huit défaites en kickboxing et muay-thai.
Après avoir raccroché les gants, Duke Roufus s’est consacré à la transmission de son savoir. Il a fondé l’académie Roufusport, qui est rapidement devenue une institution reconnue dans le milieu du MMA, notamment aux États-Unis. C’est cette même académie qui a vu éclore de nombreux talents sous sa tutelle.
Un coach respecté et regretté
En tant qu’entraîneur, Duke Roufus était réputé pour son charisme et sa pédagogie. Il a joué un rôle déterminant dans la carrière de plusieurs athlètes de renom, parmi lesquels Anthony et Sergio Pettis, Tyron Woodley, Ben Askren, Pat Barry et même CM Punk. Passionné par les arts martiaux et dévoué à ses élèves, il laisse derrière lui un héritage fait d’excellence, d’humilité et de respect.
La nouvelle de sa disparition a suscité une vive émotion. La réaction d’Anthony Pettis, qui a partagé un message poignant sur les réseaux sociaux, a rapidement fait le tour du monde. Il y exprime sa profonde gratitude envers celui qui a pris sous son aile après la perte de son propre père, l’aidant à atteindre les sommets.
« Lorsque mon père a été tué, tu m’as pris sous ton aile et tu es devenu mon père… Ensemble, nous avons réalisé l’impossible et on s’est hissé au sommet ! Je te rendrai toujours fière, tu m’as tellement appris. Je m’assurerai que ton héritage perdure. Repose en paix coach. »
Anthony Pettis