Une grève de cinq jours ayant mobilisé des milliers d’infirmières et de professionnels de la santé syndiqués chez Kaiser Permanente en Californie et à Hawaï a pris fin dimanche. La fin du mouvement de protestation intervient alors que l’entreprise de santé et les représentants syndicaux ont convenu de reprendre les négociations les 22 et 23 octobre.
Kaiser Permanente a annoncé la reprise des activités normales dans ses établissements, soulignant la mobilisation de ses équipes de première ligne durant la semaine écoulée. L’entreprise a précisé avoir assuré la continuité des soins grâce à des médecins, des gestionnaires expérimentés et du personnel formé, complétés par environ 6 000 infirmières contractuelles, cliniciens et autres professionnels mobilisés pendant la grève.
Les pourparlers contractuels à venir se concentreront principalement sur les aspects économiques. D’après Kaiser, si le syndicat a publiquement évoqué des préoccupations concernant le personnel, la rémunération reste le motif principal de la grève et la question centrale des négociations. L’entreprise a mis en avant une proposition contractuelle jugée « solide », incluant une augmentation salariale globale de 21,5 % sur quatre ans, ainsi qu’une amélioration des régimes de santé et des avantages sociaux pour les retraités.
Ce mouvement de protestation s’inscrit dans un débrayage plus large impliquant 31 000 membres de l’Alliance des professionnels de la santé de Californie/Syndicat des professionnels de la santé (UNAC/UHCP). Ce syndicat regroupe une diversité de spécialités médicales, incluant infirmières autorisées, pharmaciens, assistants médicaux, thérapeutes en réadaptation, diététistes, orthophonistes, infirmières anesthésistes, infirmières praticiennes et sages-femmes, parmi d’autres spécialistes du secteur de la santé.
Les piquets de grève ont été dressés devant trois établissements dans le comté de San Diego : le centre médical Zion à Grantville, le centre médical de San Diego à Kearny Mesa et le centre médical de San Marcos.
Les représentants de l’UNAC/UHCP ont exprimé leur satisfaction quant à la mobilisation, soulignant la « force collective des professionnels de la santé qui refusent de rester silencieux alors que les soins aux patients sont affectés ». Charmaine Morales, infirmière autorisée et présidente de l’UNAC/UHCP, a déclaré : « Nous avons été bruyants, visibles et unis – et cela fonctionne. Notre pression sur ces lignes a obligé Kaiser Permanente à revenir à la table. Nous attendons maintenant de la direction qu’elle fasse ce qui est juste : s’engager à respecter des normes de personnel exécutoires et une rémunération équitable pour les professionnels qui maintiennent nos communautés en bonne santé. »
Joe Guzynski, directeur exécutif de l’UNAC/UHCP, a quant à lui souligné la « incroyable unité et détermination » des membres à travers la Californie et Hawaï. « Pendant cinq jours, des dizaines de milliers de professionnels de la santé se sont unis pour défendre leurs patients, leurs collègues et l’avenir des soins à Kaiser Permanente. Leur force et leur solidarité ont eu un impact réel – et alors que nous revenons à la table de négociation la semaine prochaine, nous nous attendons à ce que Kaiser s’attaque sérieusement à la crise du personnel – de manière à garantir des soins de qualité aux patients. »