Publié le 23 décembre 2020. Mark David Chapman, l’assassin de John Lennon, a réitéré ses motivations quarante ans après le meurtre, expliquant son geste par un désir égoïste de célébrité. Sa demande de libération conditionnelle a été rejetée pour la quatorzième fois, les autorités jugeant son repentir insuffisant.
Cinquante ans après le drame, Mark David Chapman, l’homme qui a abattu John Lennon le 8 décembre 1980, a une nouvelle fois exposé les raisons de son acte macabre devant une commission de libération conditionnelle. L’assassin, âgé de 70 ans, a déclaré que son crime était « malheureusement pour moi et moi seul » et qu’il était entièrement motivé par sa propre ambition : « Mon crime était complètement égoïste », a-t-il martelé, selon des documents révélés par le New York Post.
Lors de son audition fin août à la prison de Green Haven, dans le comté de Dutchess (New York), où il purge une peine de prison à perpétuité, Chapman a confié son désir d’« être quelqu’un ». « C’était pour être célèbre, pour être quelque chose que je n’étais pas », a-t-il expliqué, ajoutant avoir réalisé qu’il n’avait pas besoin de mourir pour atteindre ce but. Cette quatorzième tentative de libération conditionnelle s’est soldée par un échec, les membres de la commission n’ayant pas été convaincus par son repentir.
Chapman a relaté qu’il avait voyagé depuis Hawaï jusqu’à New York des mois avant le meurtre, obsédé par l’idée d’assassiner l’ancien membre des Beatles. Il se serait identifié à Holden Caulfield, le personnage du roman L’Attrape-cœurs, considérant Lennon comme un « faux ». Il avait initialement traqué le musicien devant le bâtiment Dakota en octobre 1980, sans succès. Son retour deux mois plus tard, le 8 décembre, fut le théâtre du crime. Après avoir obtenu un autographe de Lennon, il lui tira quatre balles dans le dos alors que ce dernier pénétrait dans l’immeuble, accompagné de Yoko Ono.
Malgré ses excuses pour la « dévastation » causée aux fans et aux proches de Lennon, la commission a conclu que Chapman « manquait de remords sincères ou d’empathie significative envers les victimes ». « C’était un être humain », a-t-il déclaré à propos de Lennon, avant de s’excuser pour le chagrin infligé. « Me voici, vivant beaucoup plus longtemps, et pas seulement sa famille mais ses amis et les fans… Je m’excuse pour la dévastation que je leur ai causée. »
Depuis son incarcération, Mark David Chapman consacre son temps aux études bibliques, pratique le volley-ball avec d’autres détenus et maintient le contact avec son épouse, Gloria, avec qui il est marié depuis 46 ans. Sa prochaine audience pour une éventuelle libération conditionnelle est prévue en 2027.