Publié le 2025-10-25 00:00:00. La Cour pénale internationale (CPI) a réaffirmé sa compétence concernant les crimes présumés commis aux Philippines sous l’administration de Rodrigo Duterte. La Chambre préliminaire I a rejeté l’argument de l’ancien président selon lequel le retrait des Philippines du Statut de Rome annulerait la juridiction de la Cour.
Dans une décision unanime de 32 pages rendue jeudi, la Chambre préliminaire I de la CPI a statué que le tribunal international reste compétent pour enquêter sur les crimes contre l’humanité allégués aux Philippines entre le 1er novembre 2011 et le 17 mars 2019. Cette décision vient lever un obstacle majeur dans la procédure judiciaire en cours contre l’ancien président Rodrigo Duterte.
Les avocats de Rodrigo Duterte avaient soulevé une exception d’incompétence, arguant que les conditions nécessaires à l’exercice de la juridiction n’étaient pas remplies lorsque la CPI a autorisé l’ouverture de l’enquête en 2021. Ils mettaient en avant le retrait des Philippines du Statut de Rome, traité fondateur de la CPI, qui était effectif à cette date.
Cependant, les juges Iulia Antoanella Motoc, Reine Adelaide Sophie Alapini-Gansou et Maria del Socorro Flores Liera ont estimé que l’affaire était déjà « à l’étude » par le bureau du procureur de la CPI avant même que le retrait des Philippines ne devienne effectif en 2019. En février 2018, Fatou Bensouda, alors procureure, avait annoncé une enquête préliminaire sur la situation aux Philippines, notamment les meurtres liés à la « guerre contre la drogue » menée par l’administration Duterte. Cet examen préliminaire, selon la Cour, satisfaisait déjà aux exigences du Statut de Rome, qui stipule que le retrait d’un État ne porte pas préjudice à l’examen des questions déjà en cours.
« La République des Philippines n’était plus un État partie au Statut de Rome à ce moment critique. »
La défense, dans sa contestation de compétence déposée en mai.
La Chambre a rejeté l’argument de la défense selon lequel l’examen préliminaire serait trop informel pour être considéré comme une question « en cours d’examen ». Elle a souligné une « relation directe » entre l’annonce de l’enquête préliminaire par le procureur et la décision des Philippines de se retirer du Statut de Rome, interprétée comme une tentative d' »éviter le respect » des dispositions du traité.
« La situation des Philippines est un exemple d’une question qui était déjà examinée par la Cour », a conclu la Chambre, rejetant ainsi les arguments de la défense opposant l’examen préliminaire à la décision d’autoriser une enquête formelle. « La Chambre conclut donc que la Cour peut continuer à examiner les crimes allégués commis aux Philippines qui font l’objet de la présente affaire. »
La représentante Leila de Lima a qualifié cette décision de « la plus juste », estimant qu’elle rapprochait les victimes d’exécutions extrajudiciaires de la justice et de la responsabilisation. Cette décision lève un obstacle majeur, bien que la procédure reste suspendue dans l’attente de la résolution de la demande de report déposée par la défense, invoquant l’état de santé présumé de l’ancien président le rendant inapte à comparaître.
Des experts médicaux sont attendus pour soumettre leur rapport sur l’aptitude de M. Duterte à être jugé d’ici la fin du mois. Le tribunal statuera ensuite sur la poursuite des audiences de confirmation des charges. L’avocat de la défense, Nicholas Kaufman, a annoncé son intention de faire appel de la décision.
Par ailleurs, l’ancien conseiller juridique en chef Salvador Panelo a suggéré à l’équipe de défense d’élargir ses arguments en incluant la non-publication du Statut de Rome au Journal officiel et le principe de complémentarité. Il estime que la défense s’est limitée à l’argument du retrait des Philippines sans explorer pleinement ces autres pistes.
« Vous n’avez jamais ouvert d’enquête formelle. Vous avez enquêté formellement seulement deux ans plus tard. L’examen préliminaire ne doit pas être considéré comme une enquête formelle. »
Salvador Panelo, ancien conseiller juridique en chef.