Alerte drone à Alicante : des vols détournés, la police enquête
L’espace aérien de l’aéroport d’Alicante-Elche a été temporairement paralysé hier soir suite à la détection d’un drone, entraînant la déviation de plusieurs vols internationaux. L’incident a provoqué l’interruption des opérations pendant près de deux heures, affectant des centaines de passagers, dont une majorité de touristes britanniques.
L’autorité aéroportuaire espagnole, AENA, a annoncé la suspension de l’activité peu avant 21 heures, heure locale, hier soir, en raison de la présence d’un drone à proximité des pistes. L’aéroport a pu reprendre ses opérations normales vers 23 heures.
Au total, dix vols internationaux à destination de la Costa Blanca ont dû être réorientés vers des aéroports voisins. Parmi ceux-ci, sept vols ont été redirigés vers Valence, un vers Murcie, un vers Barcelone et un vers Palma de Majorque. Cinq des vols détournés provenaient du Royaume-Uni : trois de Ryanair (depuis Manchester, Londres Stansted et Newcastle), un d’easyJet (au départ de Liverpool) et un de Jet2 (également au départ de Manchester).
Selon les informations locales, environ 1 000 voyageurs ont été directement impactés par ces déviations, qui ont également causé des retards pour les vols au départ. Un communiqué d’AENA a confirmé la situation : « En raison de la présence d’un drone à proximité de l’aéroport Miguel Hernández d’Alicante-Elche, des déroutements de vols ont lieu. Nous travaillons avec les forces de sécurité pour normaliser les opérations le plus rapidement possible. »
Une enquête ouverte, des précédents inquiétants
La police a ouvert une enquête ce jour pour tenter d’identifier le ou les opérateurs du drone. Cet incident n’est pas isolé. Au début du mois d’octobre, l’aéroport de Palma de Majorque avait déjà connu un scénario similaire, avec des vols détournés suite à la détection d’un drone près des pistes. Fin septembre, l’aéroport de Fuerteventura avait également dû gérer des déviations de vols pour la même raison, au moins trois appareils transportant des vacanciers ayant été refoulés.
Les autorités cherchent toujours à identifier les responsables des perturbations à Majorque. Les contrevenants s’exposent à des amendes conséquentes. Selon des rapports récents, les sanctions financières pourraient s’élever jusqu’à 3,9 millions de livres sterling (environ 4,5 millions d’euros) pour un opérateur professionnel (tel qu’un pilote ou un ingénieur aéronautique), tandis qu’une amende d’environ 195 000 livres sterling (environ 225 000 euros) serait infligée à un non-professionnel.
Contexte international : tensions et incursions aériennes
Ces observations de drones en Espagne s’inscrivent dans un contexte européen marqué par des incidents aériens récurrents. La semaine dernière, la Lituanie a été contrainte de fermer son aéroport de Vilnius et deux postes frontaliers avec la Biélorussie en raison de la dérive de ballons météorologiques à hélium au-dessus de son territoire. L’espace aérien de Vilnius a été suspendu jusqu’à 2 heures du matin, heure locale, et la frontière biélorusse est restée fermée jusqu’à la même heure.
L’aviation européenne a connu plusieurs perturbations ces dernières semaines dues à des incursions de drones et autres objets volants non identifiés, notamment au-dessus des aéroports de Copenhague, Munich et dans la région baltique. L’aéroport de Vilnius avait déjà été fermé à plusieurs reprises plus tôt dans le mois, les autorités lituaniennes évoquant des ballons envoyés par des contrebandiers de cigarettes, tout en accusant le président biélorusse, Alexandre Loukachenko, de ne pas mettre fin à ces pratiques.
Ces fermetures d’aéroports font suite à des tensions accrues dans la région. Jeudi dernier, des avions de l’OTAN ont été mobilisés après que deux appareils militaires russes ont été brièvement détectés dans l’espace aérien lituanien. Les deux avions, un chasseur Soukhoï et un ravitailleur Il-78, sont restés dans l’espace aérien pendant 18 secondes. Selon l’armée lituanienne, des avions espagnols de la division Baltique de l’OTAN ont réagi rapidement. Le ministère de la Défense lituanien a affirmé que ses forces, avec les avions de l’OTAN en patrouille, ont agi promptement, déclarant : « La Lituanie reste forte et prête. Chaque centimètre carré de notre pays est protégé. » Le président Gitanas Nausėda a qualifié l’incident de « violation cruelle du droit international et de la souveraineté territoriale de la Lituanie ».