Publié le 2025-10-28 17:13:00. Une ressortissante irlandaise, titulaire d’une carte verte américaine et résidant aux États-Unis depuis près de cinquante ans, comparaîtra mercredi devant une commission d’immigration. Son sort est suspendu à une affaire remontant à une dizaine d’années, impliquant une infraction mineure passée sous le radar jusqu’à sa détention fin juillet.
- Donna Hughes-Brown, 58 ans, a été placée en centre de rétention dans le Kentucky en juillet dernier.
- Sa détention fait suite à une modification de la loi sur l’immigration et la nationalité, entrée en vigueur début juillet.
- Une audience d’expulsion est prévue ce mercredi.
Donna Hughes-Brown, grand-mère d’origine irlandaise, fait face à une possible expulsion des États-Unis, pays où elle a grandi et vit depuis 1977. Mariée à un vétéran de la marine américaine, elle est titulaire d’une carte verte (« green card »), qui lui confère un statut de résident permanent, mais elle n’a jamais acquis la citoyenneté américaine. Sa détention survient après un retour de voyage familial en Irlande, à son arrivée à l’aéroport O’Hare de Chicago fin juillet. Elle est depuis lors retenue dans un centre de détention de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) dans le Kentucky, dans des conditions décrites comme difficiles.
La raison de cette procédure est un incident datant d’il y a dix ans : une infraction mineure liée à un chèque d’une valeur de 25 $. Cette affaire refait surface à la suite de l’application d’une nouvelle législation, modifiée le 4 juillet dans le cadre d’une initiative présidentielle. Cette loi permet désormais d’interdire le territoire américain à tout résident né à l’étranger ayant commis une infraction au cours des vingt dernières années. La nouvelle disposition est entrée en vigueur le 24 juillet, peu après le départ de Mme Hughes-Brown pour l’Irlande.
Son mari, Jim Brown, participera à l’audience par liaison vidéo et qualifie cette épreuve de « crise » permanente pour leur famille. Les avocats de Mme Hughes-Brown espèrent que les nombreux témoignages attestant de son engagement associatif et caritatif, ainsi que la faible gravité de l’infraction ancienne, permettront de clore le dossier. L’audience, initialement fixée au 17 septembre, a été reportée à ce mercredi.
Le cas de Donna Hughes-Brown rappelle celui de Cliona Ward, une autre Irlandaise en possession d’une carte verte, arrêtée à son retour d’Irlande en mai dernier. Sa situation impliquait des infractions datant de vingt ans, effacées de son casier judiciaire mais toujours présentes dans les dossiers fédéraux. Elle avait finalement été libérée. Sans succès lors de son audience, Mme Hughes-Brown risque d’être expulsée vers l’Irlande, laissant derrière elle près de cinquante ans de vie aux États-Unis.