Publié le 27 février 2026 à 02:17:00. Le bureau du procureur de l’État du comté de Seminole a annoncé qu’il ne porterait pas d’accusation contre un homme filmé en train de frapper sa belle-fille, malgré une vidéo largement diffusée montrant une scène décrite comme « troublante » par la police de Sanford.
- Le bureau du procureur du comté de Seminole a décidé de ne pas engager de poursuites contre le beau-père.
- La police de Sanford avait soumis la vidéo au bureau du procureur pour examen le 16 février.
- L’affaire soulève des questions sur la définition de la discipline et des abus envers les enfants en Floride.
Le bureau du procureur du comté de Seminole ne poursuivra pas en justice un homme filmé en train de frapper une jeune fille, identifiée comme sa belle-fille, dans une vidéo devenue virale sur les réseaux sociaux. La décision a été annoncée le 26 février par le procureur du 18e circuit judiciaire.
La police de Sanford avait transmis la vidéo aux procureurs le 16 février, sollicitant un examen et une évaluation des éventuelles accusations. La vidéo montre l’homme saisissant la jeune fille, la plaquant contre une voiture, puis la frappant à nouveau près d’une porte de garage. La famille a identifié l’homme comme le beau-père de la jeune fille, précisant que l’incident s’était produit lors d’une visite au domicile d’un parent.
Leondra Chapman, la tante de la jeune fille, a confronté l’homme dans la vidéo, l’interrogeant sur les interventions des services de protection de l’enfance. Dans la vidéo, elle lui demande :
« Combien de fois le DCF (Department of Children and Families) vous a-t-il appelé ? Combien de fois ? Combien de fois allez-vous les battre ? »
Le chef de la police de Sanford, Cecil Smith, a déclaré que le département avait été informé de l’incident deux heures après qu’il s’était produit, alors que la famille avait déjà quitté les lieux. Il a souligné que si la famille avait été présente à l’arrivée des policiers, une arrestation immédiate aurait pu être effectuée. Plus d’informations sur la réaction de la police de Sanford.
Le bureau du procureur a examiné l’ensemble du dossier avant de prendre sa décision. Le 26 février, il a annoncé qu’aucune accusation ne serait retenue contre l’homme, un ancien agent correctionnel du département correctionnel de Floride. Le département correctionnel de Floride a confirmé que l’homme n’était plus employé depuis le 17 février et qu’il faisait l’objet d’une enquête criminelle menée par le Bureau de l’Inspecteur général.
Le département correctionnel de Floride a publié une déclaration soulignant que chaque membre de son personnel est tenu de respecter les normes les plus élevées de responsabilité et de professionnalisme. Il a ajouté :
« Le FDC a une tolérance zéro à l’égard du personnel qui agit de manière inappropriée et contraire à nos valeurs fondamentales de respect, d’intégrité, de courage, de service désintéressé et de compassion. Toute violation délibérée de nos valeurs ou toute participation à des activités illégales par le personnel du FDC entraînera des mesures disciplinaires pouvant aller jusqu’au licenciement et à l’arrestation. »
Cette affaire, comme d’autres, relance le débat sur la distinction entre discipline et abus envers les enfants en Floride. L’avocat Chris Carson, spécialisé en droit pénal, a expliqué que le système judiciaire doit souvent trouver un équilibre délicat.
« À moins d’une intervention judiciaire, vous avez le droit d’élever votre enfant comme bon vous semble. »
Carson a souligné que les procureurs sont confrontés à des contraintes plus importantes lorsqu’il s’agit d’accuser un parent de maltraitance. Il a ajouté :
« Il est généralement admis que la grande majorité des parents ont à cœur l’intérêt supérieur de leurs enfants. Évidemment, il existe des exceptions, et parfois ces exceptions sont dues à l’incapacité de quelqu’un à fonctionner. »
La loi de Floride établit une barre haute pour engager des poursuites pour maltraitance envers un enfant, autorisant les châtiments corporels et ayant souvent donné raison aux parents dans des affaires similaires. Dans l’affaire Marshall c. Reams, la Cour suprême de Floride a statué que les parents ont le droit de corriger un enfant sous leur contrôle et de le « châtier modérément ». Dans l’affaire State c. Figarola, un père qui avait frappé son enfant au visage parce qu’il refusait de manger a vu sa défense acceptée par la cour d’appel du 3e district, qui a jugé que ses actions n’étaient pas excessives ou déraisonnables.
Carson a conclu :
« Il existe des processus dans lesquels les droits d’un parent peuvent être limités, voire même supprimés, mais il faut que cela atteigne un niveau assez important pour que cela se produise. »