La quatrième journée du test match entre l’Angleterre et l’Inde à Old Trafford a été marquée par un incident inquiétant pour la formation indienne. Le gardien de guichet et vice-capitaine Rishabh Pant a été contraint de quitter le terrain sur une voiturette, victime d’une blessure au pied droit.
Malgré la douleur vive, l’international indien est parvenu à faire son retour sur le terrain le lendemain. Les images, cependant, le montraient peinant à descendre les quelques marches menant aux vestiaires, soulevant des interrogations sur sa capacité à poursuivre la rencontre dans de bonnes conditions.
Cette situation a suscité un débat animé parmi d’anciens capitaines de l’équipe d’Angleterre. Michael Vaughan s’est montré particulièrement préoccupé par le déséquilibre potentiel que pourrait engendrer cette absence. « Je n’aime pas l’idée que nous ayons encore quatre jours d’action [dans le cadre de] une série incroyable où nous allons jouer en infériorité numérique, 10 contre 11 », a-t-il regretté. Il a plaidé pour l’introduction de remplaçants lors des premières manches, une mesure qu’il souhaitait voir adoptée dès l’introduction des remplacements pour commotion cérébrale.
Sir Alastair Cook, quant à lui, s’est montré plus nuancé. « Je ne suis pas sûr d’être d’accord, je ne suis pas sûr de ce que je pense », a-t-il confié. Il a rappelé la nature de la blessure subie par Pant : « On vient de voir Pant sortir du terrain, il a l’air d’avoir très mal et [son pied] n’est pas cassé. Rien à la radio n’est cassé, c’est juste une contusion. » Cook a souligné la différence entre une fracture et une simple contusion, précisant que si la douleur peut être intense et gêner le jeu, elle ne justifie pas forcément un forfait définitif si rien n’est fracturé.