Les championnats de rugby féminin ont démarré sur les chapeaux de roues ce week-end, avec des performances marquantes et des surprises. Si les Saracens ont imposé leur loi face aux Harlequins, Bristol Bears a écrasé Leicester Tigers, tandis que Loughbrough Lightning s’est offert Sale Sharks.
À l’occasion de sa 50ème sélection pour les Quins, la pilier Kildunne n’a pu empêcher la domination précoce des Saracens au StoneX Stadium. C’est Corrigan qui a ouvert le score dès la deuxième minute, avant que le visiting ne mène déjà 19-0. Katie Shillaker a finalement inscrit le premier essai pour Quins, remettant son équipe sur les rails. Malgré un carton jaune pour Poppy Cleall à la 28ème minute, les Saracens ont accru leur avance avant la mi-temps grâce à un essai de Laets Royer pour sa première apparition. Au retour des vestiaires, Sydney Gregson a une nouvelle fois servi Corrigan pour son deuxième essai. À sept minutes du terme, Kildunne a trouvé le chemin de l’en-but pour réduire l’écart à 33-10, mais Louise McMillan et Amelia MacDougall ont scellé la victoire des Sarries avec deux essais tardifs.
Par ailleurs, les Bristol Bears ont débuté leur saison de manière spectaculaire en infligeant une déroute à Leicester Tigers, avec un total de 12 essais marqués. Cette rencontre marquait les grands débuts de Scott Lawson à la tête de l’équipe, quatrième du classement la saison passée. Millie David a brillé avec quatre réalisations, suivie de près par Reneeq Bonner, dont la vitesse a permis à l’ailière de marquer à trois reprises sur la pelouse de Mattioli Woods Welford Road. Ella Lovibond a également contribué avec deux essais, tandis qu’Evie Gallagher, Amy Dale et Holly Phillips ont ajouté leur pierre à l’édifice. Le seul bémol pour les Bears fut la blessure de la trois-quarts centre Phoebe Miller, contrainte de quitter le terrain sur béquilles en première mi-temps.
Enfin, la championne du monde Holly Aitchison n’a pas suffi pour mener les Sale Sharks à une deuxième victoire consécutive. De retour dans l’effectif pour son premier match de la saison à Loughbrough Lightning, elle a vu son équipe s’incliner 19-12. Les locales, qui comptaient dans leurs rangs les internationales des Red Roses Sadia Kabeya et Lilli Ives Campion, se sont remises de leur défaite d’un rien lors de la journée précédente contre Harlequins. Tahlia Brody a donné l’avantage à Lightning en première mi-temps avec un essai pour sa première apparition, et Haineala Lutui a doublé la mise en seconde période. Les essais de Sharifa Kasolo et Rhona Loyd ont permis à Sale de sauver un point de bonus défensif.