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Publié le 2025-11-03 10:01:00. Des étudiants de l’Université de l’Illinois ont été pris en flagrant délit de tricherie en utilisant l’intelligence artificielle pour valider leur présence en cours, avant de recourir à la même technologie pour rédiger leurs excuses, révélant une tendance croissante à l’adoption de l’IA sur les campus américains.
Une affaire de fraude académique impliquant l’intelligence artificielle (IA) a éclaté à l’Université de l’Illinois, aux États-Unis, où des centaines d’étudiants ont été surpris en train de simuler leur présence en classe. Le comble de la situation ? La majorité d’entre eux ont ensuite utilisé un outil d’IA pour rédiger leurs lettres d’excuses auprès des professeurs.
Cette anecdote, relayée par de grands médias américains tels que The New York Times, met en lumière les défis posés par l’IA dans le milieu universitaire.
L’incident s’est déroulé dans le cadre du cours « Data Science Discovery », dispensé par Karle Flanagan et Wade Fagen-Ulmschneider. Ce cursus, suivi par plus de 1 000 étudiants, utilisait un système de suivi de présence baptisé « Data Science Clicker ». Les étudiants devaient scanner un code QR en classe et répondre à un questionnaire dans un délai de 90 secondes pour que leur présence soit enregistrée.
Cependant, les deux professeurs ont rapidement constaté une discordance entre le nombre d’étudiants inscrits comme présents et la réalité des effectifs dans l’amphithéâtre. Après vérification des journaux de connexion, des adresses IP et de l’activité du site, ils ont découvert que de nombreux étudiants frauduleusement scanner des codes QR et répondaient aux questions de présence à distance.
Une centaine d’étudiants ont été contactés pour expliquer leur comportement. Si les professeurs ont d’abord été touchés par les aveux et les excuses reçues par e-mail, leur déception a vite fait place à l’amusement. Ils ont réalisé que la plupart de ces missives étaient rédigées dans un style quasi identique, suggérant fortement une production automatisée par un chatbot d’IA.
Environ 80 % des excuses présentaient une formulation très similaire, avec des expressions comme « Je m’excuse sincèrement » répétées, témoignant d’une structure et d’une diction communes. Lors d’une conférence le 17 octobre, les professeurs ont même projeté le contenu de ces e-mails devant toute la classe, avant de partager l’affaire sur Instagram, où elle est rapidement devenue virale.
Bien qu’aucune sanction majeure n’ait été appliquée, les enseignants ont qualifié cet événement de « leçon de vie » pour leurs étudiants. Cet épisode s’inscrit dans un contexte plus large où l’utilisation de l’IA par les étudiants semble se généraliser.
Sur des forums comme Reddit, des assistants pédagogiques et des étudiants ont confirmé la présence accrue de travaux générés par IA, surnommés « AI slop ». Un assistant a même estimé que 75 % des travaux rendus étaient potentiellement issus de l’IA. Certains étudiants avouent utiliser ChatGPT pour leurs devoirs, tandis que d’autres y recourent pour résoudre des problèmes de programmation basiques.
Cependant, certains étudiants dénoncent également la difficulté de prouver l’utilisation de l’IA, les outils de détection étant souvent peu fiables. Cette situation amène certains professeurs à se fier davantage à leur intuition pour juger de l’authenticité des travaux.