Publié le 7 novembre 2025. Cristiano Ronaldo a défendu la compétitivité de la Ligue professionnelle saoudienne lors d’une récente interview, estimant que marquer y est plus difficile qu’en Espagne, malgré les critiques qui sous-estiment le niveau de la compétition et ses conditions particulières.
L’attaquant portugais, qui évolue désormais sous les couleurs d’Al-Nassr, a exprimé son point de vue auprès du journaliste Piers Morgan. Selon lui, les détracteurs de la Saudi Pro League ne comprennent pas les défis auxquels sont confrontés les joueurs sur place, notamment les températures extrêmes.
Ronaldo face aux critiques : « Les gens trouvent des excuses »
Lors de son échange avec Piers Morgan, Cristiano Ronaldo a ainsi déclaré : « Les gens trouvent des excuses, et c’est la chose la plus simple qui puisse être faite. Chaque année, je continue à marquer plus. Même pendant la saison qui est considérée comme mauvaise pour moi, j’ai marqué 25 buts. Ceux qui parlent ne sont jamais venus ici ni joué dans cette ligue. Ils ne savent pas ce que signifie jouer sous une température de 40 degrés. Et je continue. »
Le joueur a insisté sur le respect que mériterait selon lui le championnat saoudien, le comparant favorablement à d’autres ligues européennes : « C’est bien mieux que la Ligue portugaise, et bien meilleure que la Ligue française, car en France il n’y a que le Paris Saint-Germain. » Il a également soulevé la question de la non-prise en compte du Soulier d’Or pour les buteurs de la Saudi Pro League, affirmant qu’il est « plus facile de marquer en Espagne qu’en Ligue saoudienne. »
Comparaison avec la Liga : un défi différent
Pour étayer ses propos, il est utile de rappeler le parcours de Cristiano Ronaldo en Liga espagnole. Durant ses années au Real Madrid, il a remporté le titre de meilleur buteur à trois reprises et a établi plusieurs records de précocité et de volume de buts sur une saison. Son total de 40 buts lors de la saison 2010-2011 a battu les records alors détenus par Hugo Sanchez et Telmo Zarra (38 buts).
Les statistiques de Cristiano Ronaldo en Liga espagnole témoignent de sa prolificité exceptionnelle :
| Classement | Joueur | Équipe | Saison | Nombre de buts | Nombre de matchs | Minutes jouées | Buts moyens par match |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Lionel Messi | Barcelone | 2011-12 | 50 | 37 | 3 269 | 1,35 |
| 2 | Cristiano Ronaldo | Real Madrid | 2014-15 | 48 | 35 | 3 098 | 1,37 |
| 3 | Lionel Messi | Barcelone | 2012-13 | 46 | 32 | 2 646 | 1,44 |
| 4 | Cristiano Ronaldo | Real Madrid | 2011-12 | 46 | 38 | 3 351 | 1.21 |
| 5 | Lionel Messi | Barcelone | 2014-15 | 43 | 38 | 3 375 | 1.13 |
| 6 | Luis Suárez | Barcelone | 2015-16 | 40 | 35 | 3 150 | 1.14 |
| 7 | Cristiano Ronaldo | Real Madrid | 2010-11 | 40 | 34 | 2 913 | 1.18 |
| 8 | Hugo Sánchez | Real Madrid | 1989-90 | 38 | 35 | 3 098 | 1.09 |
| 9 | Telmo Zarra | Athletic Bilbao | 1950-51 | 38 | 30 | 2 700 | 1.27 |
| 10 | Lionel Messi | Barcelone | 2016-17 | 37 | 34 | 2 832 | 1.09 |
Même sa saison la « moins prolifique » en Liga, 2016-2017, avait vu Cristiano Ronaldo inscrire 25 buts en 29 rencontres. Ses statistiques globales en Liga espagnole sont les suivantes :
| Saison | Équipe | Nombre de matchs | Nombre de buts | Nombre d’assistances | Nombre de contributions (buts + passes décisives) | Minutes jouées |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 17/18 | Real Madrid | 27 | 26 | 5 | 31 | 2 297 |
| 16/17 | Real Madrid | 29 | 25 | 6 | 31 | 2 544 |
| 15/16 | Real Madrid | 36 | 35 | 11 | 46 | 3 184 |
| 14/15 | Real Madrid | 35 | 48 | 17 | 65 | 3 099 |
| 13/14 | Real Madrid | 30 | 31 | 11 | 42 | 2 540 |
| 12/13 | Real Madrid | 34 | 34 | 11 | 45 | 2 717 |
| 11/12 | Real Madrid | 38 | 46 | 12 | 58 | 3 354 |
| 10/11 | Real Madrid | 34 | 40 | 13 | 53 | 2 913 |
| 09/10 | Real Madrid | 29 | 26 | 9 | 35 | 2 465 |
En Saudi Pro League, Cristiano Ronaldo a marqué 14 buts lors de sa première demi-saison. Depuis, il n’a jamais inscrit moins de 25 buts par saison. Il a même établi un nouveau record de 35 buts lors de la saison 2023-2024, dépassant le précédent record de 34 buts détenu par Abderrazak Hamdallah depuis la saison 2018-2019.
Voici le classement des meilleurs buteurs sur une saison en Ligue saoudienne :
| Classement | Joueur | Saison | Équipe | Nombre de matchs | Nombre de buts |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Cristiano Ronaldo | 23/24 | Al-Nassr | 31 | 35 |
| 2 | Abderrazak Hamdallah | 18/19 | Al-Nassr | 26 | 34 |
| 3 | Abderrazak Hamdallah | 19/20 | Al-Nassr | 27 | 29 |
| 4 | Aleksandar Mitrović | 23/24 | Al-Hilal | 28 | 28 |
| 5 | Bafétimbi Gomis | 19/20 | Al-Hilal | 29 | 27 |
| 6 | Omar Al-Soma | 15/16 | Al-Ahli | 22 | 27 |
| 7 | Cristiano Ronaldo | 24/25 | Al-Nassr | 30 | 25 |
| 8 | Odion Ighalo | 21/22 | Al-Shabab – Al-Hilal | 31 | 24 |
| 9 | Bafétimbi Gomis | 20/21 | Al-Hilal | 30 | 24 |
| 10 | Omar Al-Soma | 16/17 | Al-Ahli | 24 | 24 |
Il est à noter que seuls deux joueurs, Cristiano Ronaldo et Abderrazak Hamdallah, ont dépassé la barre des 30 buts sur une saison en Ligue saoudienne. Ce constat est partagé malgré l’arrivée de nombreuses stars européennes, et ce, même si le championnat saoudien compte moins de clubs (20) que la Liga.
Records de buts en Europe et en Arabie Saoudite
En comparaison, les meilleurs buteurs des cinq grands championnats européens ont atteint des paliers de buts plus élevés sur une seule saison :
| Joueur | Club | Ligue | Nombre de buts | Saison |
|---|---|---|---|---|
| Lionel Messi | Barcelone | La Liga | 50 | 2011-2012 |
| Robert Lewandowski | Bayern Munich | Bundesliga | 41 | 2020-2021 |
| Zlatan Ibrahimović | Paris Saint-Germain | Ligue 1 | 38 | 2015-2016 |
| Gonzalo Higuaín – Ciro Immobile | Naples – Lazio | Serie A | 36 buts chacun | 2015-2016 | 2019-2020 |
| Erling Haaland | Manchester City | Premier League | 36 | 2022-2023 |
Cristiano Ronaldo a marqué plus de 30 buts lors de multiples saisons dans les championnats majeurs où il a évolué : Premier League, Liga et Serie A. Si l’on prend en compte les chiffres historiques et les records de buts sur une saison dans les ligues européennes de premier plan, les statistiques de la Saudi Pro League, bien que solides pour Ronaldo, se situent généralement en deçà des sommets atteints sur le continent. Cela vient étayer l’argument de la difficulté relative évoquée par le joueur, en tenant compte non seulement des performances individuelles, mais aussi des conditions climatiques et de la structure de la compétition.