Alors que Bad Bunny enflammait la scène du Super Bowl LX dimanche soir, une poignée de fans – environ 200 selon les estimations – ont assisté à un contre-événement organisé par l’organisation étudiante de droite Turning Point USA (TPUSA). Baptisé « The All-American Halftime Show », ce concert alternatif visait à proposer une alternative idéologique au spectacle de la star portoricaine.
L’événement, diffusé sur des plateformes comme Rumble, DailyWire+ et plusieurs chaînes YouTube, mettait en vedette quatre artistes country associés au mouvement MAGA, dont Kid Rock, apparu en jean court et chapeau Fedora. Blake Neff, producteur de l’émission de Charlie Kirk, a affirmé que plus de 5 millions de personnes ont regardé le flux YouTube de TPUSA en direct, atteignant plus de 16 millions de vues au moment de la publication. TPUSA avait initialement prévu de diffuser l’événement sur X (anciennement Twitter), mais a finalement renoncé en raison de « problèmes de licence ».
Le Super Bowl LX, en comparaison, a attiré jusqu’à 130 millions de téléspectateurs.
Si l’événement était largement présenté comme un hommage à Charlie Kirk, le fondateur de TPUSA décédé en septembre, sa veuve, Erika Kirk, actuellement en pleine tournée médiatique suite à la perte de son mari, n’était pas présente. L’ancien président Donald Trump, quant à lui, n’a pas commenté directement le concert de TPUSA, préférant critiquer la performance de Bad Bunny :
« Le spectacle de la mi-temps du Super Bowl est absolument terrible, l’un des pires de tous les temps ! » a-t-il écrit sur sa plateforme Truth Social. « Cela n’a aucun sens, c’est un affront à la grandeur de l’Amérique et ne représente pas nos normes de réussite, de créativité ou d’excellence. Personne ne comprend un mot de ce que dit ce type, et la danse est dégoûtante, en particulier pour les jeunes enfants qui regardent de partout aux États-Unis et dans le monde entier. »
Le compte X officiel du Parti démocrate a ironiquement capturé une capture d’écran du message de Trump, ajoutant : « J’imagine qu’il ne regardait pas Kid Rock à ce moment-là. »
La diffusion de l’événement TPUSA a débuté avec un message de Pete Hegseth, qui a déclaré que son organisation, qu’il a qualifiée de « ministère de la Guerre », était « fière de le soutenir ». Les téléspectateurs étaient également invités à composer un numéro de téléphone pour « créer ou rejoindre un chapitre de Turning Point USA ». Les commentaires en ligne reflétaient des opinions tranchées, avec des messages tels que « Protégez les enfants », « Pas de NFL à l’écran », « QUE DIEU BÉNISSE L’AMÉRIQUE » et « JÉSUS ».
Le chanteur country Brantley Gilbert a ouvert le concert avec un spectacle pyrotechnique, frappant le micro avec des poings américains et interprétant son tube « Dirt Road Anthem ». La foule, dont certains portaient des casquettes MAGA, a ensuite vibré au son de Gabby Barrett, sacrée artiste féminine de l’année 2021 aux Academy of Country Music Awards.
Lee Brice a ensuite pris la scène, s’adressant directement à Kirk : « Charlie, il a donné des microphones aux gens pour qu’ils puissent dire ce qu’ils avaient en tête », a-t-il déclaré avant de présenter en avant-première sa nouvelle chanson, « Country Nowadays ». Les paroles contenaient une allusion à la politique de genre : « J’allume la télé, je m’assois et je regarde les informations du soir / On me dit que si je dis à ma propre fille que les petits garçons ne sont pas des petites filles / Je serais dans l’eau chaude », a-t-il chanté. Le refrain soulignait : « Ce n’est pas facile d’être country dans ce pays de nos jours. »