Le pape et les prêtres catholiques ne cessent de donner des avertissements terrifiants à propos de l’IA. De quoi ont-ils peur exactement ?

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Publié le 13 février 2026 à 19h16. Le nouveau pape Léon XIV tire la sonnette d’alarme face aux dangers de l’intelligence artificielle (IA), craignant une menace pour les fondements de la civilisation et la dignité humaine, un sujet qui suscite un débat croissant au sein de l’Église catholique.

• Le pape Léon XIV a exprimé des inquiétudes quant à l’impact de l’IA sur l’intimité, la capacité de discernement et la perte de liens sociaux authentiques.
• L’Église catholique, traditionnellement attachée au concret et à la communauté, se positionne comme un observateur attentif des développements de l’IA.
• Des initiatives comme Magisterium AI, un chatbot catholique, témoignent d’une volonté d’explorer les possibilités offertes par l’IA tout en restant vigilant quant à ses risques.

Léon XIV, élu en mai dernier, a abordé la question de l’IA dès son premier discours cardinal, un geste inattendu qui a surpris et résonné au sein de la communauté catholique. Ce faisant, il s’inscrit dans la lignée de Léon XIII, qui, en 1878, avait déjà pris position face aux bouleversements de la révolution industrielle. « Me sentant appelé à poursuivre dans cette même voie, j’ai choisi de prendre le nom de Léon XIV. L’Église propose son enseignement social… en réponse aux évolutions dans le domaine de l’intelligence artificielle, cela pose de nouveaux défis pour la défense de la dignité humaine, de la justice et du travail », a-t-il déclaré.

Cette prise de position a été accueillie favorablement par certains membres du clergé. « C’était tellement inattendu de l’entendre parler de l’IA. Cela a ravi un certain nombre de catholiques que je connais », se souvient le père Stephen Wang, recteur du Vénérable Collège anglais de Rome. « Ils pensaient, Dieu merci, nous avons un pape qui comprend. » Des travaux sur l’IA au sein de la communauté catholique étaient déjà en cours avant l’élection de Léon XIV, avec la création en 2023 de Magisterium AI, un chatbot capable de fournir des passages bibliques pertinents.

Si la première mention de l’IA par le pape était relativement neutre, son message pour la 60^e Journée mondiale des communications sociales, publié le 24 janvier, a marqué un tournant. Léon XIV a alors averti que la technologie pouvait « envahir et occuper » notre sphère d’intimité et risquer de nous transformer en « consommateurs passifs de pensées impensées et de produits anonymes, sans propriété ni amour ». Il a souligné la menace que représente l’IA pour les piliers fondamentaux de la civilisation humaine.

Cette inquiétude s’explique, selon certains, par la nature même du catholicisme, une religion profondément ancrée dans le corps et la communauté. « Pour le chrétien, le besoin, la vulnérabilité et le brisement ne sont pas quelque chose à éviter. Il y a une compréhension intégrée dans la théologie selon laquelle ce ne sont pas seulement des obstacles à contourner, mais qu’ils font partie de ce qu’est notre humanité, et dans ce monde imparfait, ils font partie de la façon dont nous apprenons à aimer et à être aimés », explique le père Stephen. L’IA, en cherchant à éliminer toute friction et toute difficulté, pourrait ainsi porter atteinte à ce qui fait notre humanité.

Naoise Grenham, analyste principale des politiques et de la recherche à la Conférence des évêques catholiques d’Angleterre et du Pays de Galles, souligne que l’Église catholique avait déjà pris du retard par rapport aux médias sociaux et qu’elle cherche désormais à anticiper les défis posés par l’IA. « Nous nous inquiétons des effets de l’outil sur la conscience elle-même – et donc sur la conscience que nous avons de Dieu », précise-t-elle.

Le père Joseph Wieneke, pasteur de l’église catholique St Matthias à Berlin, reste néanmoins optimiste. Il souligne que les sacrements catholiques nécessitent une présence physique et une interaction humaine, ce qui les rend insubstituables par l’IA. « Les sacrements catholiques ne peuvent pas être accomplis par ordinateur. Ils fonctionnent uniquement en face-à-face », affirme-t-il. Il espère que cette nécessité de se rassembler et de vivre une expérience communautaire renforcera la foi des fidèles face aux tentations de l’isolement et de la déshumanisation.

Cependant, le père Joseph reconnaît également les dangers potentiels de l’IA et craint que la pente soit déjà trop raide. « Je pense que les choses vont aller très mal pour beaucoup de gens au cours des 10 prochaines années », confie-t-il. « Nous allons descendre sur une pente glissante. Nous adopterons l’IA sans réserve. Cela aura de nombreuses conséquences, voulues et involontaires. Certaines d’entre elles seront très sombres. » Malgré ces craintes, il garde l’espoir que l’humanité saura trouver un équilibre et que la foi chrétienne survivra à cette nouvelle révolution technologique. « J’espère que nous trouverons notre chemin avant l’anéantissement existentiel », conclut-il.