Publié le 2024-02-29 16:30:00. La limérence, un état émotionnel intense souvent confondu avec l’amour, peut avoir des conséquences néfastes sur la vie quotidienne et le bien-être mental. Des chercheurs expliquent les différences subtiles entre la limérence, l’engouement et la passion amoureuse, et mettent en lumière les mécanismes cérébraux impliqués.
- La limérence se caractérise par une obsession pour une personne, entraînant une détresse significative et une perturbation de la productivité.
- Contrairement à l’engouement, qui est généralement de courte durée, la limérence est plus intense et peut conduire à la négligence de soi et des relations.
- Bien que n’étant pas une pathologie en soi, la limérence peut être liée à des systèmes de récompense cérébraux et à une sensibilité accrue.
La limérence, un terme psychologique désignant une obsession amoureuse intense, peut avoir des répercussions profondes sur la vie de ceux qui en souffrent. Selon le Dr Tyndall, cet état peut aller jusqu’à la négligence de besoins fondamentaux tels que l’alimentation, le sommeil et l’hygiène personnelle. Les personnes touchées peuvent également éprouver des difficultés à conserver un emploi et à entretenir des relations familiales ou amicales.
« Elles ont tendance à rester bloquées dans le passé et à ressasser leurs interactions avec la personne concernée, cherchant à en décrypter le sens », explique le Dr Tyndall. « Leur esprit est complètement captivé par cette personne, au point qu’il n’y a plus de place pour rien d’autre. »
Il est important de distinguer la limérence de l’engouement, un autre composant de l’amour romantique. L’engouement, caractérisé par son intensité et sa nature écrasante au début d’une relation, est généralement de courte durée – de trois à six mois, voire un an – selon le Dr Tyndall. Cependant, les conséquences négatives sur la santé physique et mentale sont généralement moins importantes. « Quand on est amoureux, on ne dissèque pas obsessionnellement chaque signe, chaque contact visuel ou chaque sourcil levé… On n’analyse pas le langage corporel de l’autre avec le même niveau de détail qu’une personne limerente. »
Emma Short précise que la limérence n’est pas en soi une maladie mentale ni associée à un trouble de la personnalité.
La passion romantique, quant à elle, implique un désir d’intimité et de proximité, tant physique qu’émotionnelle – « connaître et être connu de l’autre », explique Kathleen Carswell, professeure adjointe au département de psychologie de l’Université de Durham au Royaume-Uni. Cependant, « une personne liment ressent non seulement un fort désir d’intimité, mais elle rumine de manière obsessionnelle sur l’objet de son affection », ajoute-t-elle.
Néanmoins, il existe un certain chevauchement entre la passion romantique et la limérence. La passion romantique peut également avoir une composante obsessionnelle et ressembler à une dépendance. « Il a été démontré que la passion romantique active le système dopaminergique, ou système de récompense du cerveau », explique Kathleen Carswell. « Une personne très sensible ou ayant une forte tendance obsessionnelle pourrait donc être considérée comme dépendante. »