Publié le 16 février 2024 06:07:00. Les médaillés olympiques australiens de sports d’hiver suscitent un intérêt croissant de la part des sponsors, mais jonglent avec les réalités financières du sport de haut niveau et les opportunités qui s’offrent à eux après leur succès aux Jeux.
- Cooper Woods, champion olympique de bosses, et Josie Baff, médaillée en snowboard cross, voient leur notoriété grimper et reçoivent des propositions de partenariats.
- Les athlètes australiens de sports d’hiver sont souvent contraints de recourir au financement participatif pour couvrir leurs frais de déplacement, de compétition et d’équipement.
- Josie Baff envisage de poursuivre sa carrière sur le circuit de la Coupe du monde et compte sur les conseils de son partenaire, le Canadien Eliot Grondin.
Le succès aux Jeux Olympiques d’hiver ouvre des portes, mais la réalité financière reste un défi pour de nombreux athlètes australiens. Cooper Woods, tout juste auréolé de sa médaille d’or en bosses, plaisante sur la possibilité de devenir l’égérie de la marque de céréales Weet-Bix, une idée qu’il semble prendre au sérieux.
« Et j’en ai aussi mangé, je pense, trois ou quatre par personne [snowboard cross] jour. Je suis arrivé à Lamborghini [son coéquipier Adam Lambert] et a dit : « Je me sens bien mieux aujourd’hui. J’ai pu prendre un petit-déjeuner complet. » Alors oui, j’adorerais être un enfant Weet-Bix. Si vous voulez mettre ça dans vos articles, j’apprécierais vraiment. Je le ferais. J’adore aussi une voiture. »
Cooper Woods, champion olympique de bosses
Josie Baff, médaillée en snowboard cross, partage le même constat. Elle souligne la difficulté de trouver un soutien financier et l’importance de saisir les opportunités qui se présentent.
La situation de ces athlètes n’est pas isolée. Une recherche rapide sur internet révèle que de nombreux sportifs olympiques d’hiver australiens ont recours au financement participatif pour financer leurs saisons, couvrant les frais de déplacement, de participation aux compétitions et d’acquisition de matériel.
Woods, conscient de cette nouvelle réalité, prévoit de rentrer en Australie après les Jeux pour explorer les opportunités qui s’offrent à lui. Il se dit prêt à gérer cette nouvelle phase de sa carrière avec l’aide de son équipe.
« C’est tout nouveau pour moi », a-t-il déclaré. « J’ai un très bon staff, ils vont très bien s’occuper de moi et décider de ce qui est le mieux. Je pense que je vais retourner en Australie après les Jeux maintenant – il suffit de déterminer quelles sont les prochaines étapes parce que c’est plutôt cool, cette opportunité. »
Cooper Woods, champion olympique de bosses
L’intérêt suscité par ses performances est déjà palpable. Il a notamment reçu un message de Dylan Alcott, une figure emblématique du sport australien.
« Il a tendu la main et a dit : ‘Si vous obtenez le double d’or, nous aurons quelques bières.’ Nous en apprécierons toujours un de toute façon. J’étais plutôt content de cela, mais j’ai eu des gens formidables qui m’ont contacté… c’est difficile de rattraper tout ce qui se passe. »
Cooper Woods, champion olympique de bosses
Woods a également eu l’occasion de rencontrer Jess Fox, une autre icône du sport australien, et a été impressionné par son expérience et ses conseils.
Baff, quant à elle, envisage également de rentrer au pays, mais souhaite d’abord se concentrer sur ses objectifs sur le circuit de la Coupe du monde, notamment la conquête d’un Globe de cristal, récompense décernée au vainqueur de la discipline de la saison par la Fédération Internationale de Ski et de Snowboard (FIS).
« Je vais en parler à mon manager », a-t-elle déclaré.
Josie Baff, médaillée en snowboard cross
Elle peut compter sur le soutien de son partenaire, le Canadien Eliot Grondin, triple médaillé d’argent, qui a déjà vécu cette transition.
« Je suis vraiment heureuse et reconnaissante. Je suis excitée par le voyage et je suis préparée pour ce qui va arriver », a-t-elle déclaré. « J’en ai parlé à mon petit ami… Je sais que les choses changent, mais je suis convaincu que je ne le ferai pas. »
Josie Baff, médaillée en snowboard cross
Les Jeux Olympiques d’hiver sont diffusés sur 9Réseau, 9Maintenant et Stan Sport.
Actualités, résultats et analyses d’experts du week-end sportif envoyés tous les lundis. Inscrivez-vous à notre newsletter Sport.