Publié le 16 février 2024 14h00:00. Après dix-huit ans de succès, le restaurant de fruits de mer The Fish Kitchen, une institution de Bantry, fermera ses portes en avril. Ses propriétaires, Diarmaid et Anne Marie Murphy, souhaitent désormais explorer de nouveaux projets.
- Le Fish Kitchen, réputé pour la qualité de ses produits et son ambiance chaleureuse, cessera ses activités le samedi 11 avril.
- Diarmaid et Anne Marie Murphy évoquent un besoin de changement après près de deux décennies passées à la tête de l’établissement.
- Un nouveau projet commercial pourrait investir les locaux, bien que le secteur d’activité reste encore incertain.
La nouvelle de la fermeture du Fish Kitchen a suscité une vive émotion à Bantry et au-delà. L’établissement, situé sur New Street, s’était imposé comme une référence en matière de fruits de mer, attirant une clientèle locale et nationale. Diarmaid Murphy, ancien président de la Bantry Business Association, a exprimé son attachement à ce lieu qu’il a animé pendant de nombreuses années.
« La réaction depuis l’annonce a été phénoménale, mais nous pensons simplement qu’il est temps de changer. L’entreprise se porte très bien et nous avons pensé que c’était le bon moment pour le faire. Travailler dans une entreprise comme celle-ci pendant 18 ans a des conséquences néfastes, mais un changement sera aussi bon qu’un repos. »
Diarmaid Murphy, copropriétaire du Fish Kitchen
L’histoire du Fish Kitchen est également liée à la famille Keohane, dont l’oncle d’Anne Marie est propriétaire du bâtiment. Cette famille est bien connue en Irlande pour son expertise dans le domaine des produits de la mer. La fermeture intervient à un moment où le secteur de l’hôtellerie et de la restauration, et plus particulièrement celui des fruits de mer le long de la Wild Atlantic Way, connaît une croissance significative.
« Je serai désolé de voir le Fish Kitchen disparaître, alors que l’hospitalité des fruits de mer le long du Wild Atlantic Way continue de croître à pas de géant. The Fish Kitchen était un bon exemple, un excellent fish and chips pour la foule des chipper mais capable facilement de l’élever à un niveau plus élevé, le tout basé sur des poissons, des crustacés, des homards, des crabes et des crevettes d’excellente qualité. »
Joe McNamee, critique culinaire à l’Irish Examiner
Malgré la fermeture du restaurant, Diarmaid Murphy reste impliqué dans la vie économique de Bantry. Il a notamment entrepris la rénovation d’une église du XIXe siècle, transformée en espace événementiel et lieu d’exposition. Un stand de restauration Nautilus y a opéré à l’été 2025 et reviendra de manière saisonnière en 2026. L’ancien président de la Bantry Business Association se montre optimiste quant à l’avenir de la ville, soulignant l’intérêt de nouveaux entrepreneurs pour les locaux du Fish Kitchen.
« Une porte fermée en ville n’est pas une bonne chose, alors j’espère qu’ils interviendront, et ce n’est certainement pas que du pessimisme. La ville a perdu certaines entreprises mais nous en avons vu d’autres s’ouvrir dans la ville ces dernières années et l’avenir s’annonce prometteur pour Bantry. » a-t-il déclaré.