Publié le 18 février 2024 10:05:00. Patrick Lefevere, manager de l’équipe Soudal Quick-Step, a profité du soleil de l’UAE Tour pour échapper à la météo capricieuse de la Belgique, tout en observant l’évolution de son équipe dans une nouvelle ère post-Evenepoel.
- Lefevere souligne l’importance des sprinteurs pour maintenir la sérénité au sein de l’équipe, un équilibre actuellement perturbé par l’absence de Tim Merlier et de Fabio Magnier.
- Il observe avec intérêt les performances de son ancien protégé, Remco Evenepoel, tout en restant humble quant à la comparaison de leurs succès respectifs.
- Lefevere envisage une pause bien méritée après l’UAE Tour, tout en restant disponible pour prodiguer ses conseils si nécessaire.
Avant le départ de la course, le manager de Soudal Quick-Step a croisé nos journalistes, partageant son plaisir de retrouver le soleil après plusieurs jours passés sous la pluie et le vent en Belgique. Il a avoué, avec un sourire :
« Je suis ici depuis lundi. En Belgique, il n’y a que de la pluie, du vent, il fait froid. Alors je viens ici pour le soleil (rires). Non, non, je suis là pour l’équipe, ils me laissent gentiment revenir. Mais je fais ce que je veux ici, aujourd’hui je pars avec eux en voiture. Peut-être que je vais aussi prendre un jour de congé. »
Patrick Lefevere, manager de Soudal Quick-Step
L’équipe Soudal Quick-Step entame une nouvelle phase de son histoire sans la présence de Remco Evenepoel, désormais engagé avec une autre structure. Lefevere reconnaît les difficultés de cette transition, notamment l’absence de ses deux sprinteurs vedettes.
« C’est difficile, nos deux sprinteurs sont absents tous les deux. J’ai toujours travaillé avec des sprinteurs, car ils apportent la paix dans l’équipe. C’est ce qu’a fait Tim (Merlier, ndlr), à la même époque l’année dernière il avait déjà gagné plusieurs courses, maintenant nous sommes toujours au sec. »
Patrick Lefevere, manager de Soudal Quick-Step
Il tempère cependant en soulignant que des victoires dans les classiques pourraient rapidement faire oublier les résultats de l’UAE Tour.
Concernant l’état de ses sprinteurs, Lefevere se montre optimiste. Tim Merlier, bien que légèrement nerveux, semble retrouver sa forme, tandis que Fabio Magnier, après avoir été malade, reprend l’entraînement.
Interrogé sur les sept victoires déjà remportées par Remco Evenepoel cette saison, Lefevere a répondu avec prudence :
« Je pourrais dire que ces premières victoires étaient un jeu d’enfant, mais je ne veux pas dire ça. Non sérieusement, il aime gagner et il peut le faire. Si vous le voyez faire ce contre-la-montre hier, ils ne lui enlèveront pas ça, c’est et reste le World Tour ici. »
Patrick Lefevere, manager de Soudal Quick-Step
Lisez l’interview complète d’Yves Lampaert sur le site de Nieuwsblad.
Découvrez les performances de Remco Evenepoel sur l’UAE Tour.