Publié le 18 février 2026 à 09h24. Alors que l’Irlande et une grande partie de l’Europe connaissent un hiver particulièrement pluvieux, un expert en psychologie positive propose des stratégies pour atténuer l’impact émotionnel de cette météo morose et retrouver un peu de bien-être.
- Les journées courtes et sombres de l’hiver peuvent affecter l’humeur, et les pluies incessantes aggravent ce phénomène.
- Environ 3 % de la population est touchée par le trouble affectif saisonnier (TAS), caractérisé par une perte d’énergie, une prise de poids et un besoin accru de sommeil.
- Des techniques simples, comme cultiver l’espoir, se fixer des objectifs réalisables et exprimer sa gratitude, peuvent aider à améliorer le moral malgré les intempéries.
L’Irlande, et plus particulièrement le sud-ouest du pays, subit un hiver exceptionnellement humide. Au moment de la rédaction de cet article, il pleut quotidiennement depuis 46 jours, un record. D’autres régions, comme le comté de Wexford, ont enregistré 27 jours de pluie consécutifs, et février s’annonce plus pluvieux que la moyenne à l’échelle nationale.
Cet enchaînement de journées sombres et humides peut avoir un impact psychologique significatif. Le trouble affectif saisonnier (TAS) , plus fréquent chez les femmes, se manifeste par une baisse d’énergie, une tendance à prendre du poids et un besoin accru de sommeil. Selon des études, environ 3 % de la population en est affectée . Le froid et l’obscurité peuvent également entraîner une fatigue accrue, donnant à certains l’impression de vouloir simplement attendre le retour du printemps.
La pluie incessante rend la situation encore plus difficile, en particulier en compliquant les sorties. De nombreuses études soulignent les bienfaits psychologiques du temps passé à la lumière naturelle et dans les espaces verts . Cependant, il est essentiel de continuer à vivre malgré les conditions météorologiques. Luke Hodson, professeur adjoint au département de psychologie de l’Université de Warwick, propose quelques pistes issues de la psychologie positive – l’étude du bien-être, de l’épanouissement et du fonctionnement optimal – pour aider à surmonter cette période difficile.
« Je ne veux pas minimiser la détresse que ressentent certaines personnes à cette période de l’année, ni les inquiétudes plus larges concernant les conséquences de toutes ces pluies sur le changement climatique », explique le professeur Hodson. « Mais il existe de petites choses que vous pouvez faire pour recadrer la façon dont vous percevez ces journées sans fin et humides. Nous ne pouvons pas changer la météo, mais nous pouvons essayer de changer ce que nous ressentons. »
Une première approche consiste à « trouver de petites raisons d’espérer ». La recherche montre que l’espoir stimule le bien-être physique, psychologique et social, améliore la capacité à gérer le stress et favorise même la flexibilité cognitive . Il peut être utile de réfléchir à des activités agréables à faire après une exposition à la pluie, comme prendre un long bain chaud, se réchauffer au coin du feu avec des amis ou se détendre sur le canapé avec un chocolat chaud et son animal de compagnie.
Une autre stratégie consiste à se fixer des objectifs réalisables et à prendre le temps de réfléchir à ses réalisations. Cela peut prendre la forme de travaux de rénovation domiciliaire reportés ou d’une rencontre avec un ami que l’on n’a pas vu depuis longtemps. Des recherches menées par le professeur Hodson et ses collègues ont démontré que le processus de réflexion sur ses actions et leur impact positif est plus important que les objectifs eux-mêmes . Cette réflexion permet d’élargir sa perspective et de développer ses ressources sociales, cognitives et émotionnelles.
Enfin, il est important de cultiver la gratitude. La gratitude, souvent définie comme la reconnaissance des bienfaits reçus, a un impact positif sur la capacité à gérer les petits tracas du quotidien et à améliorer le bien-être général . Des pratiques simples, comme énumérer quotidiennement trois choses pour lesquelles on est reconnaissant, peuvent être très efficaces. On peut également exprimer sa gratitude envers la nature, ce qui peut être aussi bénéfique que d’autres formes de gratitude . Même sous la pluie, il y a toujours de la beauté à apprécier dans la nature, et le mauvais temps peut évoquer des souvenirs nostalgiques réconfortants.
« Les idées que je décris ici sont volontairement modestes et peuvent même paraître triviales », conclut le professeur Hodson. « Pourtant, la science de la psychologie positive montre que quelques ajustements à votre routine quotidienne peuvent être efficaces pour combattre la tristesse que beaucoup d’entre nous ressentent actuellement. Mais un peu de soleil serait aussi le bienvenu. »
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Luc Hodson est professeur adjoint au département de psychologie de l’Université de Warwick. Cet article a été initialement publié par The Conversation.
Les opinions exprimées ici sont celles de l’auteur et ne représentent ni ne reflètent les opinions de RTÉ.