Microsoft va investir massivement dans l’intelligence artificielle (IA) dans les pays émergents et en développement, avec un plan de 50 milliards de dollars d’ici 2030. Cette offensive, annoncée à New Delhi, s’accompagne d’une inquiétude croissante à Wall Street quant à la capacité des géants technologiques à rentabiliser ces investissements colossaux.
L’annonce a été faite lors du India AI Impact Summit, où Microsoft a détaillé son projet ambitieux. La majeure partie de ces 50 milliards de dollars sera allouée au développement de centres de données cloud et d’IA, dans le but d’étendre l’accès à l’intelligence artificielle sur les marchés émergents. L’Inde, en particulier, est une priorité stratégique pour Microsoft, qui y avait déjà prévu d’investir 17,5 milliards de dollars d’ici 2025.
Parallèlement, Microsoft a annoncé avoir atteint son objectif de couvrir 100 % de ses besoins en électricité grâce à des sources d’énergie renouvelable. Noelle Walsh, responsable des opérations cloud, a précisé que l’entreprise entend maintenir cet engagement à mesure de son expansion. Plus de 40 gigawatts de nouvelle capacité d’énergie renouvelable ont déjà été contractuellement sécurisés, dont 19 gigawatts sont déjà opérationnels.
L’Irlande, où les centres de données représentent déjà 22 % de la consommation électrique nationale (en 2024), devrait également bénéficier de ces investissements. Microsoft prévoit de relancer des projets de centres de données précédemment suspendus, après que le gouvernement irlandais a levé un blocage de facto, à condition que les nouvelles installations couvrent 80 % de leurs besoins en électricité à partir de sources renouvelables supplémentaires. Eoin Doherty, responsable de la région EMEA, a évoqué une demande « énorme » qui avait été freinée.
Cependant, cette vague d’investissements suscite des interrogations. Une récente enquête menée par Bank of America auprès de gestionnaires de fonds révèle que 35 % d’entre eux perçoivent un risque de surinvestissement – un niveau jamais atteint depuis 20 ans. L’inquiétude porte sur la capacité des entreprises technologiques à générer un retour sur investissement suffisant compte tenu de ces dépenses massives. Les analystes estiment que les grandes entreprises technologiques devraient collectivement injecter environ 650 milliards de dollars dans les infrastructures d’IA d’ici 2026.
La question centrale est de savoir si ces sommes considérables seront rentabilisées à temps, ou si elles exerceront une pression accrue sur les flux de trésorerie disponibles des entreprises.